姑妈的一个朋友，叫费瑟顿，他说他也许能够想办法，让我也被邀请。所以，上个星期的这个晚上我就去了……”

    麦克唐纳的烟燃烧了一下，又暗了下去。他看上去有种奇怪的犹疑。马斯特斯说：“继续说。你是说他们当场有演示吗？”

    “哦，不是的。没有那种事发生，那个灵媒并不在场。这倒提醒我了，长官。在我看来，那个白痴——约瑟夫——只是达沃斯的——他们怎么说的来着？——对了，是他的挡箭脾。这个小魔鬼让我神经紧张，不过，我相信他根本不知道发生了什么事。我想他是通过毒品被控制的，达沃斯引诱他吸毒；而可能愚鲁大众，确实相信他是个灵媒。他是某种在前台扛责备的傀儡，而达沃斯则炮制出了所有的假象……”

    马斯特斯重重地点了点头，同意说：“啊！非常好，年轻人。如果那是真的，他就跑不了了！我不是太相信，除了疑似毒品的部分，但是，如果真是这样的话……很好！继续。”

    “稍等一下，警司！……”我插话进去，“几分钟以前，在外面，任何人都能从你的叙述，得出结论说，你确信这里头有些什么，超自然的东西。至少，探长你也是这么认为的。”

    麦克庚纳把香烟拿起来，猛吸一口，然后彻底熄了。警司说：“这就是我要解释的，先生。我没有说它是超自然，但我确实说了：什么东西或什么人，在跟着达沃斯。我对此确信无疑，但也毫无头绪。”

    “让我来告诉你。”麦克唐纳说，“这个费瑟顿少校——我想你们知道，他今晚也在这儿——他在皮卡迪利有间公寓。当然，那儿没有闹鬼这回事；他很为他的时代感而自豪，但同时，他又一直在跟别人唠叨说，那间公寓在爱德华时代，多么与众不同、多么地好。那天我们六个人在场——达沃斯、特德·拉蒂默、特德的姐姐马里恩、一个叫本宁女士的老太太、费瑟顿少校，还有我自己。我有一种印象……”

    “你看看，伯特，”马斯特斯打断他，看上去很不高兴，“我想知道，你做的这叫做什么报告？都不是事实。我们不想听你的印象，别站在这儿胡言乱语，浪费我们的时间！……”

    “哦，是的，我们想听！……”哈利迪忽然说（我能听到他的呼吸声），“那正是我们需要的。请继续胡言乱语，麦克唐纳先生。”

    一阵沉默过后，麦克唐纳警官在黑暗中微微鞠了个躬。我不知道为什么，它给我的感觉很梦幻，感觉好像我们把放在地板上的手电筒都打开了。不过，麦克唐纳还是坚守职责。

    “是的，先生。我有种印象，达沃斯对拉蒂默小姐相当感兴趣，而所有其他的人——包括拉蒂默小姐本人在内，都对此一无所知。他从来没有什么露骨的举动，只是那种氛围——而且，他给人的印象，比我认识的任何人，都更加容易传达出来。可惜其他人都太过全神贯注，以至于没有发现。”

    这时，马斯特斯咳嗽了一声，咳嗽后面还带了长长的喉音，但那个年轻人，一点也没注意到。

    “他们对我都很礼貌，但是，我能很明显地感觉到，我是被排斥在那个迷人的圈子之外的。而本宁女士则一直在用一种奇怀的眼神看待特德，那种眼神不仅仅是不高兴，比那还要糟糕。然后，特德一直不经思考地乱说话，譬如：我把一大堆暗示、碎片拼到一起，我觉得今晚这里，可能有一个派对。他们让他住嘴，之后我们去了客厅，感觉都很不舒服。达沃斯……”

    可能是灯光透出的窗口的剪影，一直困扰着我，以至于现在在黑暗中，我觉得它到处都是。我没有办法把它们赶走，所以我说：“达沃斯个子髙吗？他长得什么样子？”

    “就像……就像一个夸夸其谈的精神病医生，”麦克唐纳回答说，“讲话的样子就像……老天，我是多么不喜欢那个人啊！……对不