”

    马斯特斯一下子打断了他：“他什么也没说，先生。抓住木桩，我们每两个人在一边。对准门的中心，我们的目标是，让它裂成两半。”他一边说着，一边将手电筒迅速插进口袋里，双手合力抱住木桩，“手电筒都放到口袋见去，用两只手。准备，听我的号令——撞！……”

    轰轰隆隆的声音，在狭小的空间里发出回响，窗户似乎也被震动了。我们猛装了四次门，先在泥地里滑步，后退，然后在马斯特斯的命令下，一起往前冲。你能感觉得到：那扇坚固的门在一点一点地破裂，但是，外面的老旧铁闩，还在木头裂开之前就先断了。

    第五次，马斯特斯的灯光，照在了两块裂开的门板上。

    马斯特斯喘着粗气，迅速拿出一副手套来戴上，拉起松垮的帘子，双膝跪地钻了进去，我跟在他的后面。门的正中央，一根大铁条仍然嵌在插口里。我从下面钻过去的时候，马斯特斯正用手电筒，照着门的背面。不光是铁条还在，还有一个生锈的门闩——就是十七世纪的房屋里常有的那种，也牢固地插在榫头里。

    马斯特斯戴着手套，开始检查它们：他发现单凭手腕的力量，很难把它们拔出来。门上没有锁或钥匙孔，只有一只不起作用的把手。门扇与门框镶嵌得严丝合缝，以至于铁质的边沿，已有了些微的挤压变形。

    “记下来！……”马斯特斯粗暴地说，“站着别动——转身——确保没有人在这儿……”

    我急忙转身；因为在爬进来的时候，我只用眼睛的余光，瞥了屋里面几眼，那景象让人不太舒服。空气很糟糕，因为烟囱通气不畅，而达沃斯显然在炉火里，烧了什么香料。然后，里面还有一种烧着的毛发的气味。

    面对着我们左边的墙上——墙壁是矩形屋子的窄边，马斯特斯就是爬到了这面墙的窗户旁，才看到了屋里面的尸体，镶嵌着壁炉。火已经快熄灭了，不过，有大量依然发红的灰烬沉积下来，散发出阵阵热气。它仍然在闪烁着，仿佛向我们发出邀请，这景象看上去很邪恶。壁炉前面躺着一个人，头部几乎要伸到灰烬里去了。

    他个子很高，身上仍带着某种疲惫的优雅。他朝右边躺着，背部弓起，慢慢地缩成一团，仿佛正处于巨大的疼痛之中。他的面颊冲着地板，头部向着门的方向抬起，似乎是用最后的一丝力气在往上看。但是，即便他还活着，也看不到什么了。

    显然他的眼镜——镶金色链子、绕过耳朵后面的那种——冲进他的眼睛里碎了。血从这个伤口喷涌而出，流到他的脸上，流过他张开的嘴，以及嘴里的牙齿——那张嘴因为痛苦，现在已经凹陷了下去——最后流进他褐色的胡须里。褐色的头发留得很长，在他的耳朵旁边，缠绕成怪异的图样，有一缕已经变成灰白色的了。他看上去几乎是在恳求我们，无力的左臂努力伸向壁炉的方向。

    除了红色跳动着的火焰，这间屋子里面再也没有别的光源。从里边看屋子，比从外面看起来小，大约二十英尺乘十五英尺，石墙上包覆了一层绿色的污垢，砖石地板，橡木天花板是拱形的。虽然最近清扫过——因为扫帚和拖把就靠在墙壁上——但是，岁月侵蚀的痕迹却丝毫消灭不了。现在这个地方，更是充满了粘腻的、让人恶心的气味，你能从潮湿的雾气中，清楚地闻到那股怪味儿……

    马斯特斯走向了尸体，他的脚步声在砖石地面上清晰可闻。疯狂的字句再度向我袭来，我把它们大声说了出来，就像在我的脑海里一样，让它们在房间里不停地回响。

    “谁能想到，这个老头竟然会有这么多血……？”

    马斯特斯转过身来，就在我重复那个苏格兰领主的夫人所说的话的时候。他想要说什么，不过犹豫了一下。脚步声再度传来。

    “那就是凶器，”马斯特斯指着那个方向说，