我的确是认真的。但是，在采取进一步行动之前，还有一个问题，我们必须解决：这个诡计是怎么实施的？……没有它，，我们确实有可能知道凶手是谁，但是，却对此无能为力。你希望我坐在这里，翻来覆去地想，‘是他干的吗？还是她干的？动机又是什么？’……还有剩下那些问题……现在，你还希望吗？”

    “我想当然地以为，你已经有了什么想法了！……”马斯特斯嘟囔着。

    “很好。那么，我们积极地做点事吧，如果你想要的话。在那之前，我希望你能把你，提到的那辆车叫过来，我想看一看达沃斯的房子。”

    马斯特死探长低声嘟囔着：“这还差不多。”看上去明显解脱了许多。

    马斯特斯立刻打出了那个电话，并且，当他转过身来，我们都感到，一种新的紧张威降临了。它在黑暗中滋长起来，而离开大楼的人们，喧哗而忙乱。

    “那么，现在，梅里维尔先生！……”马斯特斯直接切入主题，“这就是我之前指出来的。我们可以慢慢建立，针对他们之中任何一个人的案子……”

    “等一下！……”亨利·梅里维尔爵士皱着眉头说，“有什么新情况吗，还是我没有理解正确？……根据证词上说的，你应该可以，把范围缩小到三个人身上。两个人有明确的不在场证明，小哈利迪和拉蒂默姑娘是在黑暗中，握着彼此的手坐着的。”

    另一个人好奇地打量着他。马斯特斯极度的警觉性，似乎在这里触了礁，他怎么也没有预料到。

    “老天爷，亨利·梅里维尔先生！……你的意思不会是，你真的相信吧？”

    “孩子，恐怕你的心思太险恶，而且多疑了。你不相信吗？”

    “可能相信，也可能不相信。可能相信一部分。我希望能够全面地看待这件事，嗯，就是这样。”

    “你是说，他们联合起来设计，要戳穿老达沃斯的鬼把戏，然后再用一个那样的故事，为彼此互相脱罪？……洗洗眼晴吧，我的孩子！……”亨利·梅里维尔爵士连连摇着头，“用最上等的，有品质保证的英国眼药水。还有，这在心理上也不成立，有一大堆证据可以反驳它。”

    “我希望你能够理解我，亨利·梅里维尔先生。我不是那个意思，我的意思是：拉蒂默小姐现在，完全站在哈利迪那一边，比以前尤甚。她坐在哈利迪旁边，那么，如果她明确地知道，他曾经站起来过——如果是他拿着那把攮子，还碰到了她的脖子——并且，他请她无论如何，都要帮助他圆谎；嗯？……在尸体被发现之后，他们有足够的时间，互相同彼此交谈。”

    马斯特斯探长的身子向前倾，动作很大。只见亨利·梅里维尔爵士眨了眨眼说：“所以那就是，”他下了断言道，“你为什么这么着急，要找到小拉蒂默的原因了！……我明白了。所以，这就是你的结论？……”

    “啊！……别太匆忙，先生。我不能肯定：这个结论就是正确的，你要了解。就像我说的，我在考虑各种可能性……但是，我不喜欢那位先生的态度，那是事实！……他实在太轻浮了，太太太轻浮了，让我无论如何都没有办法相信。”马斯特斯不耐烦地吼着，“实际上我有经验，那种走到你面的，说，‘嘿，逮捕我吧！……那对你不会有任何好处，不过会很愉快；来吧，逮捕我！……’——那么，十有八九他只是虚张声势而已。”

    亨利·梅里维尔爵士吼着：“看清楚，你还没有意识到一件事情吗？……从这一整群嫌疑人中，你已经不偏不倚地，锁定了一个人，但是，从他身上，最难构建这个案子。”

    “我不懂你什么意思。为什么？……”马斯特斯不服气地问道。

    “好了，如果你接受我的分析(显然你是接受的)，那么，从这一堆人当中，你能不能想到，什么人会