审问的证人，结束后他却不愿意立刻回家；直到他们那群人大吵了一架、分道扬镳以后，他才离开。

    “然而，尽管被耽搁了，格伦达仍然等到了警察和他们的下属们，全都离开的时候；趁着那段时间，她想好了新点子的所有细节；并且，当你们全都聚集在厨房的时候，偷走那把攮子的绝好机会也到来了……

    “明白吗，这就是为什么，当时她没有跟上特德；他肯定是飞速溜走的。但是，天啊，那个女人是不会被打败的，这就是她身上最可恶的、也最惊人的特质。她依靠着自己的智慧和创造力，找到了独自一个人的他，就在他的房间里——就在那座她以‘约瑟夫’的身份，造访多次的房间之中。当时，他必定正在左右为难，她说服他，第二天干万来见她一面。假如她没有出现，假如在第二天清晨之前，没有发生什么事情，使他打定主意，除了保持沉默，他可能想出更好的解决方法。你们想，警察正在怀疑他；而在怀疑的压力之下，他极有可能被迫说出，他所知道的事情。”

    “那你认为她对他说了什么？”哈利迪问道。

    “老天爷才知道。”亨利·梅里维尔爵士烦闷地吼了一声，“不过注意了，他第二天早上离开了他的姐姐，说他去‘调査’这个案子。看上去‘约瑟夫’并没有假装，这是一桩鬼魂谋杀；但想一想，如果他去了‘木兰小屋’，他必定有了某些证据。那句‘你从未怀疑过，不是吗？’似乎也表明，‘约瑟夫’指控了圈子里面的某个人，并且还坚称：特德·拉蒂默并不是从后门口看到的，是他（约瑟夫）想要搭救达沃斯的画面。毕竟，当一个人被发现捅死在房间之中，想要说服特德，认为自己是无辜的，对约瑟夫来说，一点也不困难——因为‘他’显然不在那个房间里。‘手枪？怎么可能？你肯定是看错了！……我正在照看着我的同伴，他被残忍地谋杀了，凶手是……谁？本宁女士！……我敢打赌！格伦达说的肯定是她。’‘我就在窗户边上，我看见谋杀的过程了。’

    “我的天，在谈论约瑟夫或者格伦达的时候，男性和女性的用词，总是不可避免地搅和在一起；不过先忍一忍吧，伙计们……

    “我说到哪儿了？噢，对了，现在要做的，显然就是，必须小心地支开特德，为什么？因为特德的失踪，永远不能和木兰小屋联系起来。如果在炉子里面，发现了一具难以辨认的可疑尸体，同时有调查显示：特德曾经在这一带出现过，人们就会带着怀疑说：‘嘿，想一想看！……炉子里的尸体，真的就是约瑟夫的吗？’

    “而这也是我最欣赏格伦达的地方，她真狡猾。她没有急着把特德带到布里克斯顿，立刻就在那二把他给杀了。凭着她对拉蒂默家族的了解，她放出了一条相当优秀的误导线索。有一些细微、但是妥帖的安排，小心翼翼地暗示说：特德已经逃去了苏格兰。他母亲在那里；他母亲的头脑不太正常；如果那位母亲说他不在那儿，她也没在袒护他，十个警察里面，有九个都会认为他确实在那儿，她确实在袒护他。她的目的何在？……当然是在木兰小屋里发现的尸体，被确认为约瑟夫之前，把疑点转移；然后，他们就会持续搜寻特德，直到确信他逃出了英格兰——并且相信他是有罪的。

    “结果——一通伪造的电话，当然不是从尤斯顿火车站周围的任何地方打来的——刻意的语焉不详。如果假冒的特德直言不讳地，说他要去爱丁堡，那可能很快就会被发现，他其实并没有去；那个女人十分确信，我们的思维方式……”亨利·梅里维尔爵士愤愤地说道，“啊呀，她真的是这样子做的！……而诡异的部分在于，麦克唐纳又被卷了进去：他给待德的母亲发了电报，而那位女士回复了马里恩说，特德不在她那儿，但如果他来了，她会袒护他的。

    “五点钟的时候，一直把特德藏着的格伦达，打算实施她