什么会有麻烦？”布拉德福说，目光离开房间的角落。

    “你告诉我。条子是你，又不是我。你用这张脸就可以管理一个监狱哕。我不该和你谈话。

    我感觉得出来。有一天我走进办公室。奥德雷街。

    蒙特街。切斯特街。老柏灵顿。康杜特。公园道。

    全是最好的地段。从没改变。所有的东西都漂漂亮亮，整整齐齐。有接待小姐，坐在位子上像蒙娜丽莎。‘早安，雷蒙先生。’‘早安，甜心！’但我已经知道，从她们的脸上看出来，从一片寂静中听出来。哈哕，我对自己说。是条子。他们找瑞克谈。溜吧，希德，快从后门走吧。我从来没出错。一次也没有。就算是我别无选择让他们把我扣起来的那十二个月，我都闻得出来什么时候会有麻烦。”

    “你最后一次见到他是什么时候？”

    “几年前。或许还要更久。梅格走了以后，他就疏远了。我不知道为什么。我以为他会更常来，但他不愿意。不喜欢有人死去，我猜。不喜欢有人变穷，或失去希望。他有一次出马竞选国会议员，你知道。如果我们早个一个礼拜投入，他就当选了。和他的马一样。到头来总是输在起步太晚。当然，他有打电话来。他喜欢打电话，一向这样。如果电话没响，他就很不高兴。”

    “我说的是马格纳斯，”布拉德福耐住性子说，“狄奇。”

    “我想也是。”希德说。他开始咳嗽。他的威士忌就在面前的桌上，但他碰也没碰，尽管唾手可及。他不会再喝了，布拉德福想。酒摆在那里纯为礼貌。咳嗽停了，他几乎喘不过气来。

    “马格纳斯来看过你。”布拉德福说。

    “有吗？我没注意。什么时候？”

    “他去看汤姆之前。在葬礼之后。”

    “他来干吗？”

    “他开车来。和你坐了一会儿。聊聊往日时光。他很高兴来看你。他后来告诉小汤姆的。‘我和希德聊得很愉快。’他说，‘谈到往日时光。’他要每个人都知道。”

    “他告诉你的？”

    “他告诉汤姆。”

    “但是没告诉你。不然你也犯不着到这里来。

    我一向都可以分析得出来。我从来没出错。‘如果条子会问，表示他们不知道。所以别告诉他们。

    如果他们明知故问，就会揪出你的破绽。所以别先告诉他们。’我也这样告诉瑞克，但他不听。

    或许和他是共济会员有关。他说得够多才会有安全感。他们就是这样逮住他的，十之八九。我和你谈个条件。你告诉我你要什么，我告诉你屁话。

    怎么样？”

    一阵漫长的沉默，但布拉德福耐力十足的微笑永不疲惫。

    “告诉我吧。那面英国国旗是干吗的？”他试探地说，“有什么特别的意义，或只是花园里的一朵大花？”

    “那是赶外国佬和条子的稻草人。”布拉德福像掏出家庭照一般，拿出他的绿色名片，他拿给赛芬顿·鲍伊看的那张。希德从口袋掏出一副眼镜，仔细看看正面反面。一列火车轰隆驶过，但他似乎没听见。

    “是骗人的吗？”他问。

    “我和那面旗子是同行。”布拉德福说，“如果那也是骗人的把戏的话。”

    “有可能。什么事都有可能。”

    “你以前在第八兵团，对不对？我知道你还在阿拉曼得了一个小奖章。那也是骗人的吗？”

    “有可能。”

    “马格纳斯·皮姆惹了一点麻烦。”布拉德福说，“我老实对你说，这是我一贯待人的态度，他似乎是暂时消失了。”

    希德的小脸紧缩。他的喘息更大声，也更快。

    “谁把他弄不见的？你吗？他从来不和马斯波的那些小