钻进车里绝尘而去。

    在刚才的言谈之间，我的反应有点迟钝，我想那时我整个人仿佛轻飘飘地，连谈话时也心不在焉吧。

    她没留下芳名。我并不觉得她失礼。只留下一种仿佛走在街头，忽然发现绝美梦幻之物落在路边，快要被粗线条的人给踩到，于是悄然拾起加以呵护的感觉。我只想暂时珍藏那份感觉。

    几天后，我收到一封寄至编辑部的信。信封背面写着世田谷区松原的地址，以及“今多菜穗子”这个名字。

    信上一丝不苟的秀雅笔跡写着“前几天谢谢你”，另外还写了一些她对杰勒米与胡系列的感想。

    我立即回了信。淡淡甜甜的心情得以延长保存期，令我喜不自胜。

    过了几天，她又写信来了。我再次回信，然后她也回信。就这样，我们的交往，非常古典地，从鱼雁往返开始。

    换作现在，大概会当场交换电子邮件信箱，互传简讯——轻鬆愉快，在第一时间就能沟通，感觉格外亲密。可是，我很庆幸能够在写信这种老式通讯方式尚存之际及时与菜穗子相识。

    信中，我们谈论的几乎都是书和电影。她对我的编辑工作也很好奇。另一方面，她似乎真的被电影院发生的事吓到了，从此几乎都待在家里看录影带。可是这样，就看不到最新上映的院线片了。

    “下次，如果有今多小姐想在电影院欣赏的片子，不如让我陪同、当保鑣吧。”

    我大概费了整整四个月，才鼓起勇气吐露这句话。当时虽然还不知她是今多财团会长的掌上明珠，但我已察觉她来自一个我高攀不起、家境相当优渥的家庭，而迟迟不敢开口。对，我就是个胆小鬼。

    至今，菜穗子仍会不时露出微笑说：“说也奇怪，那个色狼等于是我们的爱神邱比特耶，对吧？”

    看她能够欣然提及那件事，我很高兴。交往许久后，她才终于告诉我当时那个色狼对她做了什么、想叫她做什么、对她说了何等下流的字眼。对于菜穗子这种等于在无菌温室中成长的女孩而言，那些内容就算在她心中烙下阴影也不足为奇。

    我衷心感谢，幸好当时我基于一时义愤，迅速采取了行动。不只是就结果而言促成了我们的姻缘，就算两人后来没有在一起，光是能赶走那个色狼就够了。虽然那家伙的棘刺的确刺伤了今多菜穗子的手指，但只要能抢在毒性扩散之前及时替她疗伤包扎就够了。

    我之所以向梨子借来梶田充当遗照的那张照片，是因为灵机一动，打算在《蓝天》写篇报导。梶田不是正式职员，所以到目前为止并未在社内报刊登过。

    游乐俱乐部木内的一席话给了我灵感。今多集团全体员工总数难以计数。其中，或许也有像她一样，住在石川町附近或熟悉当地的人。能和用《蓝天》这个平面媒体或许可以搜集到情报。说不定眾里寻他千百度，蓦然回首，那人就在灯火阑珊处。

    我把这件事向总编一提。工读生椎名就插话进来了。她是个女大学生，从小学时代就是当地社团的排球选手，身高足足有一米七五。

    “反正都是要写成报导，不如顺便利用那份文章印一点传单去现场发放，你们看怎么样？”

    “那个也要由我们负责吗？”总编面露难色。

    “我可以帮忙。”

    “纸张和影印可不是免费的。而且说到费用，就连你的时薪……”

    “不行吗？其实费不了什么工夫的。”

    椎名妹看着我。我仰视高头大马的她的那张小脸，直想这是个好主意。她真是一语惊醒梦中人。

    “那种事还是交给警察吧。”总编不肯让步。

    “警察才不会好心地印什么传单咧。”

    “对呀。看板倒是有。”我说。

    “看