“那么说，您是躲在楼梯口窗帘后面，从开着的门口往里看了？”

    “当然啦。他跪在椅子上，两只胖嘟嘟的手端起那碗有毒的水，小心翼翼地朝他爷爷羹汤里倒去。接着他把罩布小心翼翼地盖回到碗上，从椅子上爬下来，小心翼翼地搬回到墙边，迈着还不太稳的脚步声走出房间回到育儿室去。这一切我都看在眼里。大约三秒钟以后艾丽格拉从浴室里出来，我看到她端起羹汤进入外公的房间。一秒中后我走进了洗脸间。那一大碗毒药对于赫伯特的小手来说是过于沉重了，我看到洗脸台光溜溜的桌面上有一小滩洒出来的水，便用我的手帕把它擦去。我又从水壶里倒了些水到毒药碗里，好让它显得是满的。做这些事只用了两秒钟，我镇定了一下，便拐进外公的卧室，和他们待在一起，我坐下来看他喝羹汤。

    “我看着他死去，既不感到怜悯，也不感到悔恨。他和他的新太太，这两个人我都同样恨，我想，从小，外公就疼我，惯我，宠我，一直到我长大。没想到他变成这么一个叫人恶心的老登徒子。甚至我在他们房里时，他也忍不住要伸手去摸摸、捏捏他的女人。他根本不顾自己家里的人，他毁了我的婚约，让我们臭名远扬，为了谁呢？为一个下贱的娘们，这样的女人，我外婆连厨房的粗使丫头都不会要她当！我真希望他们俩都死掉。我眼看他们要双双离开人间了。不过我要让别人的手来杀死他们，而不是用我自己的手。我可以哄得自己心安理得：反正这不是我干的。”

    达格里许问道：“她是什么时候发现的呢？”

    “她当天晚上就琢磨出来了。我外公肚子开始疼时，她到外间来拿水壶。她想用湿毛巾冰冰他的脑袋。这时候，她发现壶里水少了，洗脸台上又有一小滩擦干的水渍。我本应想到她是会注意到这滩水渍。她受过专门的职业训练，学会了注意每一个细节。对于她来说，这已经成为一种本能。她也许会以为是玛丽·郝迪放托盘与羹汤时洒出的水。可是把它擦干，除了我还能是谁呢？不过她不知道我干吗要擦呢？”

    “她是什么时候和您当面对质的？”

    “那是审判结束后的事了。艾丽格拉胆子真大。她明白自己要冒多大风险。可是她也清楚，如果她熬过来会有什么收获。她是拿自己的生命来押一大笔财产。”

    这时候，达格里许才恍然大悟，戈达家的偌大家产都到哪儿去了。

    “她胁迫您给她钱。”

    “那还用说。一文钱也不给留下。戈达家全部产业，还有戈达家所有的‘祖母绿’。她拿我的钱过了六十七年舒坦日子，吃的是我的，穿的也是我的，她和一个个情人从这家大饭店搬到那家大饭店，用的都是我的钱。她拿我的钱倒贴小白脸。如果她死时留下了几个钱——我都怀疑会不会有钱留下来——那也是我的钱。我外公留下来的钱不算多，他老糊涂已有好几年了。他大手大脚地花钱，像泼水一样，已经没什么积蓄了。”

    “那么您的婚约呢？”

    “吹了，也不妨说是双方同意解除婚约的。达格里许先生，婚约也像其他契约一样，只有双方都觉得自己有利可图时，才能订成。我们家出了人命案，闹得满城风雨，布里兹拉西上尉已经不太乐意了。他是个很要面子而守旧的人。不过，如果有戈达家的财产、戈达家的‘祖母绿’来把臭味熏一熏，那问题还不大。假如他以后发现对方门第既低、家底又空了，这门婚事还能维持下去吗？”

    达格里许说：“您付钱付开了头，就再也刹不住了。这是明摆着的。不过您一开始不付不行吗？她的说法也没有证据。除非把那个孩子扯进来。”

    “哦，不是的！她不想这样。她从来没打算把孩子扯进来。她是个重感情的女人，又很喜欢赫伯特。她直截了当地说是我杀的。倘若我决心说出真实情况，对我也