“唉，您还是不信任我。我非常了解我的丈夫：他不可能今晚不同您约会。在几点钟？”

    “午夜十二点一刻。”

    “在哪里？”

    “离这里约三十公里的一条乡村小道。”

    “那好，我们还有时间……现在，也许您给我提些问题为好。”

    “我真不知从何说起，我现在有点迷惘。”

    “真的吗？我还以为您是一个谈吐利落、思维敏捷、反应灵活的人呢。也许由于我的丈夫一点也没有向您谈起过我和我的性格，以及我善于剖析隐私的能力，所以才使您感到惊讶和迷惘。我们共同生活了十五年，像他那样的男人，如今对于我这样的女人来说，就好像一本展开着的书，一本非常枯燥乏味和平庸无奇的书。您的看法呢？”

    “关于什么呢？”

    “关于我的丈夫呀。”

    “从此时此刻我的处境来判断，他是一个蠢人。”

    “我很满意听到您这样评论他。但您以前就应当能够认识到他是一个蠢人。不过我理解，您是如何被他的所谓才华、举止、名望和金钱财富所征服的。他一直以某种程度的机智、不声不响地在显示着他如何善于捞钱的本领。他有钱，这并不值得大惊小怪……再说，我也上当受骗了。我倒不是现在卖后悔药：我唯一感到懊丧的是，我是出于爱情同他结婚，而不是为了金钱。当时，不管怎样我都是会同他结婚的。我甚至很快就明白了自己的失误。然而，我不只适应了，确切地说甚至沉湎于那种生活，在那种环境里，我可以为所欲为，喜怒无常。这种环境向我提供了一个女人希望获得的一切，包括可以鄙视同她一起生活的男人。可是这个蠢人把平衡的生活破坏了。”

    “不过，我倒不认为他是您所说的那种愚蠢透顶的人。眼下我干的这件事无疑是件蠢事，他的行为笨拙而不检点……但他是一个自强的男人，起码他是这样告诉我的，所有的人都是这样说的。他如今腰缠万贯，有权有势，全是靠自己的努力……”

    “您对依靠自己而发迹的人的想法，大概是来源于爱情小说和美国人的成功秘诀吧。我不仅了解我的丈夫，而且还熟悉更多的所谓依靠自己起家的男人。我可以很有把握地告诉您，他们这些人，事实上全是靠别人扶植起来的。而那些扶植他们的人又是凭借机遇、环境和搞歪门邪道而飞黄腾达的。他们即便成为历史名人，但仍然只能是一些可鄙的幸运儿……第二次世界大战中，我丈夫和萨巴泰利都是法西斯民防军里的志愿兵。萨巴泰利后来当上了公共工程部长。这就是我丈夫发迹的原因。萨巴泰利是一个您难以想象的坏家伙。在一个秩序井然、公正清廉、不玩弄骗人勾当的社会里，才能和品德决计不会受到制约，那么，如果运气好的人，他们可以到某个公共机关去当门房，要是运气不好，就只能去看守监牢，不过……”

    “不过他们这伙人有钱有势，受人尊重……您要我向您提些问题，现在可以提吗？”

    她正在滔滔不绝演说的兴头上，突然给打断了，她虽然示意让他提问，但表露出一种失望和愤懑的神情。

    “我感到有许多事令人莫名其妙，比如说眼前吧：为什么恰恰是今天晚上您在等我？”

    “因为今天在饭桌上，我丈夫问我今晚可有外出的打算，比如说去电影院啦，拜访某个女友啦。他可能很晚很晚才回家，因为他的一家公司要召开理事会，这类会议今年夏天已经开过两次了，这第三次会议应当是一次成功的会议。对于他是好事，对于我便是不幸。这不只是因为我很了解他才这样说的，凡是同他交往密切的人都知道，这完全是十足的迷信，对数字‘三’的迷信，‘九’就更不用提了，他会迷信得发狂。这样什么第‘三’次会议啦，三号啦；还有，您正好是九点钟来到这