“如果你坚持的话。”佛洛克答道。

    “感激不尽。咱们一两天后继续讨论。另外，是否有可能给我一份人类学藏品的打印清单？”

    佛洛克笑着说：“那可有六百万件呐！不过你可以用电脑目录查询。需要给你搭设一台终端吗？”

    “需要的时候再说吧，”潘德嘉斯特把胶乳板放回塑料袋里，“您太帮忙了。我们的指挥所设在复印室后面无人使用的展厅里。”

    他们背后响起了脚步声。玛戈转过身，看见了身材髙大的伊恩·库斯伯特副馆长，被两名警官护送着走出电梯。

    “我说啊，倒是要浪费我多少时间？”库斯伯特抱怨道，他在路障前停下脚步，“嘿，佛洛克，这么说他们也找上你了。真烦人。”

    佛洛克微微一点头。

    “佛洛克博士，”潘德嘉斯特说，“非常抱歉，我先前提过我正在等的人来了。如果愿意的话，欢迎你留下。”佛洛克再次点点头。

    “库斯伯特博士，”潘德嘉斯特转身面对苏格兰人，开门见山，指着一个偌大的门洞说，“请你下来是因为我需要我身后这个区域的一些信息。”

    “安全保管区？怎么了？别人肯定也可以——”库斯伯特说。

    “嗯，但我的问题是针对你的，”潘德嘉斯特打断他，彬彬有礼但不容置疑，“咱们进去走走如何？”

    “只要别花太多时间就行，”库斯伯特答道，“我还有一个大展需要布置呢。”

    “嗯，对哦，”佛洛克的语气不无讽刺之意，“一个大展。”他示意玛戈推着他前行。

    “佛洛克博士。”潘德嘉斯特很有礼貌地说。

    “怎么？”

    “不知你能否把那个模型还给我？”

    博物馆安全保管区的包铜大门已被卸掉，取而代之的是一扇铁门。走廊对面的小门上标着“厚皮兽类”，玛戈琢磨着工作人员是怎么把庞大的象骨运进那扇门的。

    她调转方向，推着佛洛克进了敞开的大门，顺着狭窄的通道走向安全保管区。博物馆把最有价值的器物保存在两边的小保险库里：蓝宝石和钻石、垒得像柴火堆似的象牙和犀角；已灭绝动物的骨骼和毛皮；还有祖尼人的战神。通道尽头有两个穿黑西装的男人，正在低声交谈。看见潘德嘉斯特进来，他们立刻站直。

    潘德嘉斯特在一扇打开的保险库门前停下，这扇门和其他的门一样，有黑色的大号密码锁、黄铜门把手和华丽的涡卷装饰。进到里面，一个灯泡向金属墙壁射出刺眼的强光。保险库里只有几个板条箱，除了一个比较小，其余的都很大。较小那个板条箱的盖子被掀开了，一个较大的板条箱严重损坏，细刨花似的填充物露在外面。

    潘德嘉斯特等大家都走进保险库，这才开口：“允许我介绍一下背景情况。警卫遇害的地点距离此处不远。按照证据推断，案发之后，凶手沿着刚才外面那条走廊逃跑，然后试图闯入安全保管区的大门。他以前或许已经做过类似尝试，但都未能成功。

    “我们一开始还不确定凶手的目标是什么。如诸位所知，这里保存着很多珍贵物品。”潘德嘉斯特对一名警察打个手势，他上前递给潘德嘉斯特一张纸，“因此我们四处询问，发现除了这些板条箱，过去六个月内没有其他东西进出安全保管区。它们是上周搬进这个保险库的。库斯伯特博士，命令是你下的。”

    “潘德嘉斯特先生，允许我解释——”库斯伯特说。

    “不好意思，稍等片刻，”潘德嘉斯特说，“于是我们着手勘察这些板条箱，得到的结果非常有意思。”他指着破损的板条箱说，“请注意这几根板条。这些二乘六的板条上有很深的爪痕。警方鉴证科通知我说，与受害者身上的伤痕很可能出自同一个器件或装