克曼又拿你的手稿开刀了？”

    史密斯柏克还在对莫里亚蒂说话。“其实呢，我还正在找你呢。我有问题想请教。”女招待又过来了，史密斯柏克挥挥手，“麦卡伦，啥也不加。”

    “好，”史密斯柏克继续道，“我想知道，姆巴旺雕像背后究竟有什么故事？”

    玛戈和莫里亚蒂震惊得说不出话。

    史密斯柏克的视线从莫里亚蒂移向玛戈：“我说什么了？”

    “我们正在谈姆巴旺呢。”玛戈不知如何是好。

    “是吗？”史密斯柏克说，“世界可真小。总而言之，甲虫室的奥地利老先生冯·奥斯特告诉我，他听说里克曼因为要让姆巴旺参展而闹得不可开交。说这事情很敏感。因此我就作了一番调査。”

    苏格兰威士忌送上桌，史密斯柏克举起杯子，默然敬酒，然后一饮而尽。

    “我已经弄到了不少背景资料，”他又说，“亚马逊的上欣古河流域有个叫科索伽的部落。他们似乎恶名在外，搞什么超自然勾当，用活人献祭，等等等等。这帮老小子没留下多少踪迹，因此人类学家认为他们几个世纪前就已灭绝，只留下一堆在当地其他部落中流传的神话故事。”

    “我也知道一些这方面的事情莫里亚蒂想发表看法玛戈和我刚才还在谈这个话题。但并不是每个人都认为——”

    “我知道，我知道。你先歇口气。”

    莫里亚蒂往后一靠，满脸恼恨。他更习惯于发表演讲，而不是听别人滔滔不绝。

    “总而言之，几年前，博物馆有位叫惠特塞的老兄。他组织探险队前往上欣古地区，目标就是搜寻科索伽部落的踪迹——器物、古定居点，不管什么都行。”史密斯柏克阴森森地往前凑了凑，“但惠特塞有一点没有告诉大家，他要找的并不只是部落踪迹，而是部落本身。他一拍脑袋，觉得科索伽部落仍旧存在，他很确信自己能确定他们的位置。他发明了一套名叫‘神话三角定位法’的方法。”

    这次莫里亚蒂无论如何也不肯住嘴了：“这个方法说的是在地图上画出有关某人某地的传说的流传地点，圈出传说最详尽、最连贯的地区，然后找到这个神话区域的正中心。去那里最有可能找到神话的起源。”

    史密斯柏克瞪着莫里亚蒂看了好一会儿。“不是蒙我吧？”他说，“总而言之，这位惠特塞于1987年启程，在亚马逊雨林里失踪，从此杳无音信。”

    “冯·奥斯特告诉你的？”莫里亚蒂翻着白眼说，“老家伙真是无聊。”

    “无聊归无聊，但他对博物馆可谓知根知底。”史密斯柏克向空酒杯投去凄凉的眼神，“很显然，探险队在丛林里起了严重争执，大部分队员早早踏上归途。他们找到了什么非常重要的东西，想立刻打道回府，但惠特塞不肯同意。他和一个叫科洛克的家伙留下。他们显然死在了丛林深处。但我向冯·奥斯特进一步询问这个姆巴旺雕像，他却忽然啥也不肯说了。”史密斯柏克没精打采地伸个懒腰，扭头寻找女招待，“估计我得去找这支探险队的成员聊聊才行。”

    “算你不走运，”玛戈说，“他们都死在回程的空难中了。”

    史密斯柏克恶狠狠地瞪着她：“胡扯吧。还有，你怎么知道的？”

    玛戈想起潘德嘉斯特请求大家保密，不禁犹豫起来；她随即又想到了佛洛克，老教授今天早晨那么热切地握着她的手。我们不能错失良机。我们不能让机会白白溜走。“我把我知道的都告诉你吧，”她慢慢地说，“但你必须保密。你必须答应尽可能帮助我。”

    “玛戈，当心。”莫里亚蒂提醒她。

    “帮助你？当然，没问题，”史密斯柏克说，“顺便问一句，哪方面？”

    玛戈吞吞吐吐地说出了今天在安全保管室和潘