圆形大厅里，佛洛克对着花岗岩墙壁上的内线电话大喊大叫，玛戈气馁地望着他。天空厅里传来莱特被放大许多倍的讲话声，玛戈根本听不见佛洛克在说什么。最后，佛洛克抬手把听筒摔回挂钩上。他推着轮椅掉头面对玛戈。“太荒谬了。据说潘德嘉斯特在地下室某处。至少曾经在。大概一小时前他用无线电联络过中心。他们拒绝联系他，因为我没有获得授权。”

    玛戈说：“地下室？哪儿？”

    “说是二十九区。他们不肯说他为什么去下面，或者在下面什么地方。二十九区包括了许多地方。”他转身面对玛戈，“走吧？”

    “走？去哪儿？”

    “当然是去地下室了。”佛洛克答道。

    “我拿不准，”玛戈犹豫道，“也许应该找人授权他们呼叫他。”佛洛克不耐烦地在轮椅里晃着身体。“我们甚至不知道谁有这个权力。”他盯着玛戈，这才注意到她的犹豫。“我认为你不用担心，亲爱的，我们是不会撞见那只动物的，”他说，“如果我没弄错，它会被吸引去人群最集中的展厅。我们有义务制止这么一场浩劫；发现真相的是我们，因此责任就落在了你我身上。”

    但玛戈还是很不安。佛洛克说这些富丽堂皇的话倒是很轻松。他可没有进过展览，没有听见过偷偸摸摸的脚步声，没有在让人惊恐的黑暗中蒙头乱跑。

    她深吸一口气。“你说得对，”她答道，“咱们走。”

    二十九区位于二号分隔区的保安警戒圈之内，因此玛戈和佛洛克不得不出示了两次证件，这才找到通往那里的电梯。宵禁今晚显然暂时中止，警卫和警察只想拘捕未经许可入内的可疑人士，没心思限制博物馆雇员的行动。

    玛戈推着佛洛克走出电梯，进入昏暗的地下室走廊。“潘德嘉斯特！”佛洛克喊道，“我是佛洛克博士，能听见吗？”

    喊声久久回荡，逐渐消失。

    玛戈对二十九区的历史知之甚少。博物馆的发电站曾经就建在附近，当时这个区域满是蒸汽管道、供水隧洞和让工人休息的舒适小窝。博物馆于二十年代换用更先进的新电站，旧工事移往他处，留下一片连绵不断的阴森迷宫，现在被当做了储藏空间。

    她推着佛洛克穿过一条条低矮的走廊。佛洛克时不时用力砸门，或者呼唤潘德嘉斯特的名字；但回应叫声的却每每是骇人的死寂。

    佛洛克说：“这样恐怕不行。”他的白发乱作一团，晚礼服皱皱巴巴的。

    玛戈紧张地四处张望，她只模糊知道自己身处何方。在这些令人晕头转向的通道尽头，就是广袤而沉寂的旧电站，不见天日的地下神殿如今被用来存放博物馆的鲸类骨骼藏品。不管佛洛克怎么预测那只动物的行为，大喊大叫还是让她心情紧张。

    “也许需要几个小时才能走完，”佛洛克说，“他说不定已经不在这附近了。也许根本就没来过。”他喟然长叹，“潘德嘉斯特是我们最后的希望。”

    “喧闹和混乱也许会吓住那只动物，迫使它躲藏起来，远离酒会。”玛戈说得虽然满怀希望，但心里却毫无底气。

    佛洛克用双手撑住头部：“不太可能。这只野兽肯定是受嗅觉驱动的。它或许很聪明，或许很狡猾，但和人类连环杀手一样，嗜血的瘾头起来以后，它就控制不住自己了。”

    佛洛克坐起来，重新振作精神，双眼又有了神采。

    “潘德嘉斯特！”他喊道，“你在哪儿？”

    沃特斯站在那里，全身紧绷，侧耳倾听。他能听见自己的心脏在伴评跳动，他似乎没法让足够的空气灌满肺部。

    他有过许多次身处险境的经历，敌人对他开过枪、捅过刀子，甚至还朝他泼过一次硫酸。他每次都非常冷静，几乎超然物外，因为他必须冷静才行。