碘洒，用绷带包扎一下，也就没什么事了。我更担心你的肩膀，亲爱的朋友，他用火钳狠命敲了你一下。你得让我检查检查。”

    “不着急，不着急，华生。我向你保证，充其量也就是淤青而已。”他稍显不耐烦地答道，“唔，现在我承认，今晚我一度深深怀疑，我们的对手也许不会踏进陷阱。”

    “陷阱？……”我惊异地望着夏洛克·福尔摩斯先生。

    “一个摆上诱饵的陷阱，华生，如果莱谢尔上尉不上钩的话，我们很难将他绳之以法。我把赌注压在凶手的恐惧，有时会盖过他的机智这一点上，结果成功了。”

    “坦白地说，我甚至还不明白，你是如何破解此案的。”我摇头叹道。

    夏洛克·福尔摩斯往后倚靠着椅背，十指指尖相抵。

    “亲爱的朋友，此案并无多大难度。事实足够明显，但是，案件颇为棘手，必须诱使凶手采取某些行动，自投罗网才行。老练的侦探，不能仅靠间接证据断案。”

    “我什么也没有观察到。”

    “你什么都观察到了，只是没有付诸推理。在穆雷小姐的叙述中，她提到古玩室的门被反锁了，但窗帘没有拉上。请注意，华生，窗帘没有拉上，那是位于一楼、面朝街道的房间。这一点很不寻常。你也许还记得，我打断穆雷小姐，询问她沃伯顿上校的日常习惯。

    “我认为，当时的状况表明，沃伯顿上校也许在等待一位客人，但此次会面的特殊性质，使得无论他本人，还是那位访客，都希望能在法式落地窗前秘密碰头，而非堂而皇之地走前门。

    “这位年长的军官，新近刚刚迎娶了一位年轻貌美的娇妻，因此，我排除了伤风败俗的幽会这种可能。

    “如果我的思路正确，那么，来者必是一名男子，由于其他某个家庭成员，厌恶他和沃伯顿上校私下接触，所以，他才取道法式落地窗见面。”

    “但落地窗是锁着的。”我提出异议。

    “没错。穆雷小姐说，刚吃完晚饭，沃伯顿太太就陪同她丈夫走进古玩室，二人显然爆发了争吵。于是我想到，如果上校在等待客人，他自然不会拉上窗帘，这样，客人就能够留意到，他并非独自一人。当然，一开始这些，只不过是可能与事实吻合的推论。”

    “那么，这位神秘的访客，究竟是什么身份？”我好奇地问道。

    “这又是我的推论，华生。我们知道：沃伯顿太太不喜欢她丈夫的外甥莱谢尔上尉，穆雷小姐刚刚开始陈述时，我便想到这里，还提醒过你。设若她的后半部分陈述，没有包含某件事实，使我由最轻微的怀疑，进而确信：我们面对的是一起经过精心算计的冷血谋杀，那么，我在此案中将寸步难行。”

    “不得不说，我还是没有印象……”我轻轻地摇了摇头。

    “但你在不经意间，强调了那一点，华生，你用了‘忍无可忍’这个词。”

    “老天，福尔摩斯，”我脱口而出，“那么，是在穆雷小姐，提到上校的雪茄气味时……”

    “在一间刚开过两次枪的房间里！房里本该蓄积了浓烈的火药味才对。”夏洛克·福尔摩斯笑道，“于是我明白了，开枪的地点，一定不在古玩室内。”

    “但整座房子里的人，都听到了枪声。”

    “凶手是透过紧闭的窗户，从屋外开枪的。此人枪法如神，因此可想而知是行伍出身。

    “这一点还需要进行验证。于是，稍后我从你口中得到了证实，华生。我点燃一根上校的雪茄等候着，听到你在楼下的说话声时，我开了两枪，用的是和杀害沃伯顿的凶器，口径相同的左轮手枪。”

    “无论如何，都应该留下火药灼烧的痕迹才对。”我沉吟道。

    “未必。”夏洛克·福尔摩斯摇头