丛之于野兔，是个繁衍生命的天然所在。身为往生老妪的遗嘱执行律师，他深知，就算有人大胆质疑遗嘱的内容，也只会增加契斯克瑞思律师事务所的收入，事务所的金库欢迎之至。

    不可以了！艾登·契斯克瑞思坚定地告诫自己。他再也不会因一时心软而偏移法律程序的常轨，即使眼见自家人被拴在前方的轨道上，他也要照样给它辗过去！

    “不是，爸，她跟你一样分到两百英镑，还有那支银茶壶。”

    “二〇一五年？”他嘟哝着。“到时候我也九十岁了——假如我还没死的话。那似乎是不太可能。我一定要推翻这个遗嘱！她脑筋一定不正常，就跟你那只鼻子一样明显。全部那些钱……总共多少，瑞茜尔？那个混账契斯克瑞思先生有跟你说吗？”

    这份欣悦就全部留给您吧，亲爱的上帝，史蒂芬妮·沃恩达·埃拔恩斯心想。她本姓洛马斯，贵朵琳是她的姑妈。她边想边抓起一把泥土，思忖着该扔向墓穴周围的哪一个人最能泄恨。

    没人轻易忘得了贵朵琳·霍尔比出殡当天的情景。

    当然，这是他自找的。他根本没有必要在遗嘱验证之前揭露遗嘱条文，但是，他出自一片好心，希望到时约翰·霍尔比别撒野撒过头，所以要小瑞茜尔暂时放下手边打字的工作，向她表示，她家人对遗产的期望不应该过高。她听了之后心平气和，甚至听见“葛林岱番狗”这名号时，还轻轻笑了笑。只是，当她把消息带回家之后，笑容便只能僵成一团了。

    这人走得越近，老管家凯依瑟·里斯特依契小姐反而看得越不清楚。这人灰发浓密，她瞧得出来，淡淡的发色与被太阳晒黑的脸庞形成强烈的对比。她猜这男人的年龄和约翰·霍尔比差不多。

    不。凯依瑟·里斯特依契得到的那份是不错，但凭心而论，也不过是够她生活而已。而且想想她必须付出的代价，一辈子跟那些怪物朝夕相处，忍受那种臭味……不具备马夫的精神可无法羡慕凯依瑟·里斯特依契管家的处境！

    但是，亲爱的姑婆，以上的事你全晓得，其他的事你也都知道。在这里的我，又能告诉在那里的你什么？然而，我是不该逃避身为家族成员的责任，不像我所知道的某些人那样。这里的天气晴朗，玉米黄的太阳高挂在矢车菊色的蓝天上，正合九月初的气候。妈咪虽然悲伤，却还能强打起精神。至于我呢，就这么说吧，我参加了沙里斯贝利春季剧展，饰演罗密欧的至交莫丘修，公演时期虽然不长，但我的表现却很亮眼。剧展结束以后，我再次赋闲在家。不瞒姑婆说，如果姑婆肯慷慨接济，我一定不辜负您的好意。人活在世上，总要怀抱希望吧？不过姑婆你例外，如果你仍在人世，一定活得相当笃定。别对我们的失望太过失望，好吗？若发现你以前在世时把自己搞得有多愚蠢之后，也请你表现风度，脸红一下。

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    亲爱的贵朵琳姑婆，为了参加你的葬礼，我专程陪妈咪北上约克郡一趟，史蒂芬妮·沃恩达·埃拔恩斯的儿子洛尔德尼克·洛马斯默默想着。对我来说，这里的教会层次相当低，对妈咪来说，这里的亲友程度不够高。亲爱的凯依瑟·里斯特依契说得对，你的确把霍尔比家的人制服得妥妥贴贴。霍尔比这家人就像是欠缺想像力所选挑出来的演员。做父亲的约翰太像脾气火爆的约克郡酒馆老板，反而显得极不真切，而贤妻若尔比伊则是徐娘半老的金发胖吧女。（若尔比伊·霍尔比！再大胆的剧作家也发明不出这种姓名！）幺女金尼恩遗传了母亲那身果冻模的身材，而那些超流体赘肉从何而来，只要看姐姐瑞茜尔一眼就可得知。瑞茜尔的身形甚至不比名门权贵的玛瑙戒指大，我敢保证，她绝对有办法穿过一扇破门的接缝。她的小脸严肃，又戴着圆框的大眼镜，活像一只踩着高跷的仓鹗！

    瑞