有没有听你说过母亲的坏话……说你看到母亲的遗体时比较冷静，还说母子相依为命，相反儿子却很冷静，真是一件很不寻常的事。由此可见，他们也许是在怀疑你吧？”

    “那些家伙的推测全都错了！”

    究一一字一顿地说道，“倘若他们真的这么想，有价值的线索就绝不提供给他们！”

    的确，在他人的眼里，究一也许显得过分冷静。同时，没有流眼泪，这连究一自己也感到不可思议。为什么会流不出眼泪？

    “有价值的线索？你是指什么？”美和子追问道。

    “我母亲好像有一个情人。倘若我母亲确实死于他杀，那家伙最可疑。”

    究一尽管不愿意透露母亲的隐秘，但结果还是说了出来。他也许是因为感到一筹莫展。

    “情人？是男人？”

    “是啊！叫三船悟，那人以前当过我的家庭教师。”

    “胡说！”

    美和子瞪大了眼睛注视着究一的脸。

    “我没有胡说。听说我的父亲与母亲离婚，原因也在他的身上。这是前天父亲亲口告诉我的，以前我也一无所知。”

    究一将从征介那里听来的事简单地解说了一遍。

    “那么，你也认识那个叫三船的人吧。”

    “认识。今年他还寄来了贺年卡，上面写着，说市志编辑这个工作干起来很有趣。”

    “那么，你打算怎么办？去见三船？”

    “我不想现在马上就去与他见面。15日夜里，我想回札幌……可以先从札幌打个电话向他探探情况……”

    “电话号码你知道吗？”

    美和子不知为何露出一副游移的目光，问道。

    “贺年卡上有住址，我可以打电话查问号码……”

    “是吗……”

    美和子注视着远处，目光变得深邃。

    “怎么了？你在想什么？”

    注意到美和子的眼神，究一问道。

    “呃？呀！我在想，那人到底是一个什么样的人。”

    美和子笑了；但她的笑容似乎很勉强。

    美和子那时为什么要装出如此虚假的笑容？

    回到札幌后的第三天深夜，究一才总算得知其中奥妙。

    那天，究一被分社的同僚拉去打麻将，过了12点钟以后才回到住宅。房间一整天没有人，屋子里冷飕飕的。究一穿着长袍，点燃了暖炉，在那里将手烤着一会儿时，电话铃响了。

    “喂！你怎么等得这么晚！”

    究一用戏谑的口气说道。他以为是美和子打来的。以前美和子也不知多少次在这么晚的时候打电话来。

    “呃？是究一君吗？”

    不料，对方是一位男子。

    “哎！对不起。我是究—……”究一赶忙道歉道。

    “电话里说什么你等得这么晚，我还吓一跳呢！你真是究一君吗？”

    对方似乎对究一并不陌生。

    “是的，请问你是哪一位？”

    “我是三船呀！三船。你母亲出事了吧？”

    “……”

    究一默然。他是不知如何作答才好，而且，他不知道三船为何特地打电话来，心里有些发怵。

    “你怎么了？”三船一副逗笑的口吻，“一听到我的名字就不说话了，是对我生气了吧？嘿！你不高兴我也没有办法啊！……但是，你不应该不理我吧？我教过你英语和数学，而且要说起来我还可以当你的继父，所以……对了！也可以算是兄弟。”

    “你有什么事情？”

    究一从口袋里取出手帕护着听筒。房间里非常寒冷，所以电话听筒捏在手里也很凉。

    “