威利斯拉过一把椅子坐在阿克兰床边，把笔记本放在膝上。他猜自己这次的出现是不受欢迎的，年轻人冷冰冰地凝视着对面墙壁的样子，证实了他的怀疑。“我有一些好消息和一些坏消息，查尔斯。好消息是，你的父母已经决定回家。坏消息是，对于通过整形手术能够实现的最佳效果，托尼·加尔布雷思对你的描述显然是夸张的。”

    至少他引起了阿克兰的注意。中尉的那只好眼睛朝着威利斯的方向眨了眨。

    “外科医生们将会竭尽全力，但最终决定你将来要带着多少疤痕生活的人，是你自己。你要学习如何以一张不同的面孔生活。无论你的医疗团队有多么优秀，无论你对未来的期望有多高，现实与希望之间总是会有差距的。”

    阿克兰哼了一声，听起来像一声冷笑，“如果不得不让精神科医生来告诉我这个消息的话，情况一定比我想象的要糟。”

    威利斯避免对他在讲话能力上取得的进步做出评价。“情况是不太好，”他坦率地表示同意，“你的深及骨头的肌肉，你的眼睑，你的一只眼睛，都被弹片烧坏了。实际上，你应该做好准备，你的左脸会留下一些永久性的疤痕，神经和肌肉功能也会有些问题。”

    “知道了，我理解。我会努力接受现实的，长官。”

    威利斯笑了，“叫我罗伯特就行了，查尔斯。我不是军队的。我是一个专门处理创伤的普通心理医生。”

    “头部创伤？”

    “不一定。大多数伤员都很难接受从现役军人到病人的过渡，比如说，我猜你宁愿起来也不愿困在床上。”

    “我的腿一点问题都没有。”

    “也许并非如此，但你真的很幸运，昨天竟能成功地上下床了。想想你刚进来时的样子……你用的药物……事实上你一周前才刚刚经历了一次大手术……你的大脑还没有来得及适应单眼视野。按理说，你迈开第一步就会一头栽倒在地上。”

    “但是，我没有。”

    “是的，你没有。你有公牛一样强壮的身体和走钢丝艺人一样的平衡能力。”他好奇地看着年轻的中尉，“你怎么那么容易就抓住了你母亲的手腕？按理你现在还不会有那么敏捷的身手。”

    阿克兰从床单底下拿出一个圆球一样的东西，从一只手传到另一只手，“我一直在练习。”

    “为什么你不想让人知道？”

    他耸耸肩，“这里就像动物园……我是这里最新的展品。人们不断捅我戳我。看我会如何反应。大多数时候，我不想表演。”

    “这就是你昨晚把门关上的原因吗？”

    “部分原因。”

    “还有别的原因？”

    “为了表明我能够。我知道有人最终会闯进来，来证明他们在尽职尽责地工作。”

    “高级护士觉得你很吓人。”

    “好。”他满意地说。

    威利斯记了记笔记，“你不喜欢她吗？”

    “我应该吗？”

    奇怪的答案，威利斯心想，干笑一声，“你并不在我平常的职权范围，查尔斯。一般而言，要过几个星期后，患者才会变得像你这样蛮横，他们首先表现出的是感激，然后开始抱怨，只有当进展没有他们期望的那么快以后才开始变得易怒。”他停顿了一下，“你痛吗？”

    “如果我痛的话，我会要止痛的东西。”

    精神科医生再次看了看笔记，“但是你从来没有要过。据记录，你从来没有使用过患者自控镇痛注射泵，你拒绝使用止痛药。难道你真的感觉不到疼痛……还是你的大男子气概在作祟？”他停顿了一下，期待阿克兰有所回应，“在你的手术部位周围，你应该感到持续性的钝痛才对，每次咳嗽或移动时，你应该会有一种尖锐的刺痛感。