这一带的岛屿似乎曾遭回教徒摩洛人洗劫，原住民被绑架，贩卖到别处当奴隶。荷洛波岛的那间教堂也是被海贼给摧毁的吗？传教士是在传教途中病死的吗？

    守备队以教堂为中心，砍伐树木搭建兵舍。但说是兵舍，不过是以藤蔓绑住砍下来的原木，拿草盖住屋顶，将地板架高一尺，上头铺上毛毯罢了。一班十二、三个人就和衣睡在那儿，不过每到夜里一熄灯，就会有蛇和蝎子掉到脸和身上，枕边则有寻找饵食的蝾螈到处乱爬。

    守备队抵达荷洛波岛时似乎正值雨季，岛上与日本本土的气候差异之大，可说是个不幸。雨季的大海具有黏性，水色变化也相当激烈，近海总是浮现着黑色线条，有时线条会以猛速移动；海面偶尔会显现银色和绿色，有时也会呈现罕见的暗红色，但时间都不长，这是因为海底会涌出不健康的黄水。云的形状也是，净是些中神前所未见的颜色和形状，大部分时候都是黑云，以不规则的形状紧紧糊住天空。

    粮食两、三下就见底了。士兵们开垦森林，弄出一小片田地，开始种起谷物，但在收获之前，只能以果实和草根果腹，或捕食猴子、老鼠、蝌蚪等等。半年过去，半数的士兵都因为炎热、高湿、营养失调和传染病死去，尸体被就近埋在看得见大海的台地，然而埋尸体所耗费的体力也非同小可。

    也有的士兵突然举枪对准自己的额头和心脏，扣下扳机。由于连续死了好几名战友，大和田队长没收了士兵的枪，但自杀者仍层出不穷。

    好几名士兵就这么走入丛林，再也没回来。尽管队长禁止士兵单独进入丛林，仍有不少人宛如受到吸引似地被吸入黑暗当中。丛林中有死亡等待着，里头处处潜伏着无底的湿地，水蛭像雨点般落下，但这些都不成问题，因为进入丛林里的士兵应该马上就找棵树上吊了吧。从门司港出征的三个中队当中，漂流到荷洛波岛的士兵共有一百五十名，后来被美军收容，生还回归日本本土的，只有四十人。

    注定要死的都死光了之后，剩下来的士兵就很少再有人死了，他们只是全力以赴求生存。

    尽管时值战争，荷洛波岛上持续着看不见半个敌人、听不见的半声枪响的日子。直到某一天，一架B24炸机以低空飞行掠过，把所有人都吓了一大跳。轰炸机离地面非常之近，甚至看得见上头的驾驶员。机上的人撒下几张传单后离去，传单上印着日本已无条件投降的通知。大和田队长搜集了所有的传单，一把火烧掉了。从此以后，轰炸机再也没出现。

    这是最后一个还像是战争的刺激。平静但空虚的日子也是无趣的，就在这个时候，几名士兵对荷洛波岛的原住民产生了兴趣。

    他们发现的第一个原住民，是在登陆荷洛波岛没多久的时候，那是一名眼神空茫地望着士兵上陆的女孩。女孩个子很矮，发长及腰，应该是以植物的藤蔓束了起来。她的脖子很粗，皮肤是带紫的褐色，唯一像人的特征，只有胸部上那两颗浑圆的隆起。

    “啊！女人！”几名士兵发现了她，女孩很快地消失在植物丛林里。

    后来偶尔也会看到原住民的人影，每次看到的都是矮个子、裸体的土著，他们只是静静地观察着士兵，宛如沉淀的空气生出的黑影。士兵一拿起枪瞄准，他们便无声无息地消失在森林之中。

    “不可以危害土著！”大和田队长如此严命，“我看他们并无意攻击我们，不能无谓地制造敌人，尤其是绝对不准对女人动手！”

    土著离去的地点，必定会留下奇妙的东西，那是一根插在泥土地上的木棒，而木棒的根部一定会摆上两颗小石头。

    队长的话是对的。如果这些原住民有所谓的部落，不晓得他们有多少居民，再者，原住民手边不知握有什么武器，搞不好他们是毒箭高手。反观守备队的子弹有限，又是支疲弱