“这地方不适合女人和小孩。”

    “他说什么？”年老的莎琳娜·哈克大声吼着，“谁要回家？在这种时刻！”

    “我们跟你们男人一样有权留在这里，法官，”彼露·普玛尖锐地说，“没有人会改变主意直到那个杀人犯得到应有的惩罚。你知不知道是凭着上帝和圣灵的恩典我才不是被谋杀的人？我告诉过芬妮·亚当斯好几次，‘不要接受每一个敲你厨房门的污秽陌生人，总有一天，’我说，‘总有一天，芬妮婶婶，你会引狼入室。’那可怜的人从不肯听我的，现在看看她的下场！”

    玛茜达·司格特低声说道：“我想要亲手抓他。一次，一次就好。”

    辛恩法官看着她，仿佛他以前从来没有见过她。

    哈克和赫默斯一家出现在教堂的阶梯上。当法官拨开人群前去与他们会合时，约翰尼看到莫顿·伊萨白的女儿莎拉和她的孩子跟在群众的尾端。那女人的脸孔是生气盎然的。但当她父亲推她一把时那份生气就消逝了。她转身离去，抓着她小女儿的手。

    “本尼，这是什么意思？”辛恩法官叫道，“把他关在储煤室里！”

    “没有监狱来关他，法官，”治安官说道。

    “他根本不应该在这里！你通知了验尸官邦威尔没有？”

    “我必须要跟卡西曼医生讨论。医生在芬妮婶婶那里等我们。”

    “卡西曼医生的合法做法是提出证明说死亡系源自犯罪行为，然后立刻将该发现报告给在喀巴利的验尸官邦威尔。从那之后，这个案子就交到邦威尔的手中。他可以召集一个六人验尸官陪审团——”

    “法官。”胡伯特·赫默斯瘦削的脸孔如石头般，只有下鄂在动，像是石磨把每一个吐出来的字都磨掉，“九十年来芬妮·亚当斯隶属于这个村子。这是村里的事。不需任何人来告诉我们怎么处理村里的事。既然你是一个重要的法官，你懂法律也知道事情该怎么办，我们会很乐意你以一位法官和一位邻居的身份提供意见。我们会让验尸官邦威尔到这里来做他的工作。如果他要一个验尸官的陪审团，怎么样，我们这里就有六个够资格的成员。我们会一切合法，没有人会剥夺这个杀人犯的合法权益，他会有他的律师而且有机会为他自己辩护，可是他不能离开辛恩隅，不管是为什么。”

    一阵耳语像一股升高的波浪从他们那里向后形成。那声音刺激着约翰尼的头皮，他压抑下另一波的反胃。

    胡伯特·赫默斯阴郁的目光扫向他的邻居们：“我们必须组织起来，邻居们，”第一行政官说道，“必须要配置白天和晚上的警卫来看守犯人。必须要配置警卫抵挡外来的干预。必须要照顾挤奶的工作——我们现在已经整整迟了一个小时了！——有好多事要做。现在我说大男孩最好回家去照料乳牛。莫顿，你可以让凯文·华特斯和莎拉及小孩一起坐马车回去替你挤牛奶；我们需要你在这里。我们男人留下来想一想我们该怎么做。有小孩子的女人可以带他们回家，弄东西给他们吃，然后叫他们上床。大一点的孩子可以照顾他们。女人们可以聚在一起准备共同晚餐……”

    不知怎的，法官和约翰尼发觉他们被摒弃在外。他们站在人群边缘，看着听着，但每当他们接近时，人群就静下来然后走开。

    “指的一定是我，”约翰尼告诉法官，“姓辛恩或不是姓辛恩没什么差别，横竖我是个外人。如果我打包离开，法官，是不是会让它变得容易一些？”

    “你喜欢那样，是不是？”法官语气中带着责备。

    “你的意思是？”约翰尼说道。

    法官看起来一下子老了：“没事。没事，约翰尼。这跟你没有关系。是我。我在喀巴利的审判席上坐了太多年了，无法与辛恩隅取得共鸣。胡伯特·赫默斯老早就四处这么宣扬。”