他对警官说，“你们两位先生玩得高兴吗？”

    “别拿这事开玩笑，凯恩。”卡拉乞求道，“什么不会发生，但是……还是别拿这事开玩笑。”

    他把手放在她的肩膀上，充满深情地按了按。随后又从裤兜里取拿出一个金色的小盒子，上面还拖着一条金链子。他打开盒子从里面取出一把钥匙。奎因警官扫视四周：走廊对面朱达·本迪戈的门口有两名警卫，其中一个还用手紧紧握着门把手，握得紧紧的。奎因警官知道，门里边有马克斯一号和埃勒里看着。即便如此，他仍然不放心。

    “等一下，本迪戈先生。”大王已经打开门锁，卡拉正准备跟他一起进到机要室里去，“在你们进去之前我不得不要求你准许我再检查一遍。”

    说话之间警官已站在门道上，挡住他们夫妻俩的路。

    大王怪异地瞪眼睛：“我听说你们下午已经检查过了。”

    “那是下午，本迪戈先生。”警官没有让开的意思。

    “好吧！”大王怒冲冲地往旁边退了一步。三名警卫侧身挤过他和门之间的空隙，再次把他围在中间。这个动作又让这位大人物恢复了爱逗笑的心情，“今天他让你们这些人干了什么，现在彩排是吗？你们确实很像歌舞团的女演员！”

    房间里与警官下午离开时没什么两样。可他还是把多处都看到——文件柜、桌、椅、地板、墙、天花板。

    “本迪戈先生，我要你允许看看这些桌子和柜子的里面。”

    “不行。”回答得斩钉截铁。

    “我坚持，本迪戈先生。”

    “你坚持？”

    “本迪戈先生。”警官已来到门口，“我负有你弟弟埃布尔的重托。如果你拒绝我照着我认为应该的方式处理这里的事情，那我就去找你弟弟，让他作出决定：把你挡在这个房门之外，如果有必要，就采取强迫的手段。埃布尔点先生认识到这样做的必要性会要求你允许我查那些抽屉和柜子。你一定要等到他本人表态吗？”

    那双黑眼睛像是要把他吞没：“埃布尔知道除了我家人之外，任何人都不能看那些抽屉里的内容——任何人！”

    “我保证不读里面的任何文件，本迪戈先生。我要找的是可能被放置进去的饵雷或定时炸弹。只一瞥就解决问题。”

    本迪戈大王好一会儿没有回答。

    “凯恩。照他们说的做吧，求你。”听卡拉说话，她的舌头好像有点儿僵硬。

    他耸耸肩，拿起那个金链系着的小金盒：“这一把是开文件柜的。这一把是我桌子抽屉的钥匙。小桌子的抽屉没有锁。”

    警官接过两把钥匙：“搜查时我可以把门关上吗？”

    “当然不行！”

    “那我请你和本迪戈夫人退后，离开门道这里。这三名警卫可以进来看着我。”警官的声音也很无奈。

    他完全彻底地搜查了一遍。

    当他再回到走廊上时说：“还有一件事，本迪戈先生。这里有没有任何形式的密秘夹层、暗道、紧急出口和嵌入墙内的柜子以及诸如此类的东西！不管叫什么？”

    “没有。”大人物已被这种拖延弄得火冒三丈。

    警官交出了两把钥匙：“那现在你们可以进去了。”

    当本迪戈王国的君主随他妻子进入机要室之后，大门关上了，奎因警官试试看能不能推开——不行，它已自动锁上，纹丝不动。

    他倚门而立，冲一名警卫问：“你有香烟吗？”埃勒里的父亲只有几次面临巨大压力时才求助于香烟。有生以来警官还是第一次心生这样的感慨：他现在冒着粉身碎骨的危险只为了救一条他并不特别在意的性命，平时若在报表上得知这样一个人的死讯，他的遗憾不会超过一般人在一般情况下应有的限