埃布尔说，“我来看着他，马克斯。”

    马克斯松了手。朱达离开他呆的角落，扭歪着脸揉揉自己的胳膊。马克斯还跟在他后面。

    “我看你得再等一会儿，”埃勒里很快走过来说，“你不能离开这个房间。”

    朱达从他身边走过。在一个文件柜前停住，舔舔嘴唇，头前倾着一边想一边找。然后他发现了目标，拉开一扇柜门。被他拉出来的一个铁抽屉没有任何响动，但他的喉咙里却发出得意的欢呼声。他伸手进去，拿出一瓶塞贡扎克上等陈酿白兰地。他又开始在衣袋里摸索。

    “我倒忘了，”埃勒里冷冷地说，“你的脑子里有一张藏宝图，朱达。你可随处取用的。”

    “我的刀！你拿去了！”朱达的手猛一抽搐。

    “我来为你打开。”埃勒里拿出朱达的小刀。他割去瓶口的印花和封蜡，再用刀上附带的起子把瓶塞拔出。

    朱达接过酒瓶开始嘴对嘴地喝起来，他的喉结上下滾动着，肿起的面颊又有了些血色。

    “够了，朱达——不要再灌了！”他弟弟埃布尔说。

    朱达放下酒瓶。他的目光仍然迷离，但迷离中已经又有了些光亮。他将酒瓶平举：“有谁要来点儿吗？”他心情舒畅地问道。

    见没人理睬，他走回原来的角落席地而卧。又呷了一口后，他把酒瓶放在身边的地板上。

    “看，哪儿都很干净。”朱达说，“各位先生怒我不恭。各请随意吧。”

    “朱达，”埃勒里的语气是客客气气的，“谁朝大王开的这一枪？”

    “我，”朱达说，“你看着我扣动板机的。”他突然坐了起来，单薄的双臂抱住自己的双膝。就这么抱膝而坐。

    “朱达！”埃布尔严厉地喝斥道。

    “我说过要在午夜时分杀了他，我说到做到。”朱达的身体开始微微摇晃。

    “他没有死。”奎因警官俯视着他。

    朱达仍然在摇晃：“那是具体的细节问题。”从他那把手一摆的动作看，也不知他想表达怎样一种情绪，“原则上是一样的。”他的手又放在了酒瓶上。他举起瓶子，又开始往喉咙里灌。

    别人都走开了，只有马克斯一号留在他身边，保持一个随时可以掐住他喉咙的距离，朱达满不在乎。

    斯托姆博士说，“我们的伟人会活下来的。什么叫罪恶的子弹，你们想看看吗？”他说话时没有停止工作，同时伸出一只手。奎因警官从那只手上接过一团血污的药棉，里面有一颗弹头。

    当埃布尔和卡拉快步来到桌前向急救台上的人望去时，埃勒里也赶快凑上去。卡拉把头转开，不去看那团棉纱。

    “退后，退后。”斯托姆博士说，他正在解止血绷带，“你们都是带菌者——无一例外。只有我不是。伟大的斯托姆——空前绝后的动手术的内科医生！就是神医科斯特再世，他也得拜我为师。”

    “可他还没有恢复知觉。”埃布尔轻声说。

    “当然，埃布尔。我并没有说他能立刻从床上蹦起来拿大顶。我们的这位皇帝，他也是侥幸逃脱，但他仍是一个重伤的皇帝。但他能挺过去，他会挺过去的。智慧的战神也该歇歇啦。过一会儿我就把他转到病房去。埃布尔！还有你，奎因先生。你们在这里嗅什么呢？”

    “我要看看他们伤口。”埃勒里说。

    “哦，在它该在的地方。以前没见过枪伤，你是在真空里办案的吗？”粗壮矮小的医生手底的动作飞快。

    “这确实是一个创口，对吧？”埃勒里说着俯下身去捡起那件衬衣。斯托姆博士把它从大王身上割下来，“没有火药灼迹。”

    “噢，向后退！”

    “完好无损。”奎因警官说。父子俩一起看着他手上那团棉