“赖茨维尔。”

    酒杯从朱达手中掉下。酒瓶没有掉，但这也只是出于本能罢了。他看着脚前的一块地毯，傻眼了。

    蓝衬衣开始收拾碎玻璃。

    “赖茨维尔。”朱达笑出了声，像乌鸦叫，“亲爱的赖茨维尔怎么样？”

    “朱达，我要你跟我们一起来。”

    “赖茨维尔？”

    “室外游泳池。”

    褐衬衣站在窗前说：“朱达先生被限定呆在这屋里不能出去，奎因先生。”

    “我给他解除限定。我负责。”

    “那我们必须跟着他，先生。”

    “不行。”

    “那就对不起了，先生。我们必须执行大王本人的命令。任何人不得违犯。”

    “我想他现在和埃布尔一样受了惊，”奎因警官小声说，“不管埃布尔怎么跟咱们说，他不想在出过漏洞的地方再出漏洞了。”

    埃勒里走到朱达的桌前拿起话筒说：“我是埃勒里·奎因。给我接通埃布尔·本迪戈。不管他在哪儿，在干什么。”

    很快接通了。埃勒里说：“不，本迪戈先生。我现在正在朱达的房间里，你现在在何处？”

    “在总部办公楼，”埃布尔的声音说明他有些意外，“我开始以为你是不是离我们而去了。”

    “即使是那样，我最终也还会走回到这个地方来的。”

    “噢？”

    “本迪戈先生，我要带朱达离开一下他的房间，没有警卫的陪同。因为要谈的都是私事。我得知大王本人下令软禁朱达。你能不能让这两个人放松一下？”

    埃布尔沉默。然后他说：“让我跟他们中间的一个说话。”

    埃勒里把话筒向褐衬衣举起来，后者接过话筒说：“说吗，埃布尔先生？”过一会儿他说，“但是，埃布尔先生，大王本人……”他停住了。然后又说，“但是，埃布尔先生——”他再次停下，有半分钟什么也没说。最后他说，“好的，先生。”语气很担忧，他把话筒交还给埃勒里，又朝蓝衬衣点点头，后者的眉头也皱着。两个身着相似的人悄悄地走了。

    “正如琐罗亚斯德说，”朱达小声说，“现在就让咱们迎接末日审判吧？”他把瓶口对着嘴仰脖猛灌。

    “还有一件事，埃布尔先生，”埃勒里对着话筒说，他的眼睛望着朱达，“请立即到室外游泳池与我们会合。”

    埃布尔再次沉默。然后才说：“我这就过去。”

    卡拉面露惊恐之色，大王的黑眼睛看定朱达。马克斯一号在水中奋力划水，像海豚一样窜出水面。

    埃勒里站到朱达前边：“没事，马克斯。”他微笑着说。

    “马克斯，”他主人的声音里分明包含着让他伺机而动的意思，但目光一直落在埃勒里身后那个拿着酒瓶的瘦小的人，“这么说你回来了，”本迪戈大王绷着脸说，“你是个招人烦的人，奎因。你是怎么说服警卫让他们把我弟弟交给你的？”

    “我请埃布尔下的命令。”

    大人物的甲板椅上坐得笔直：“埃布尔在哪儿？”

    “他马上过来……他已经来了。”

    总理大臣那矮胖的身影出现了，经过花园向这边走来。

    游泳池边的人们沉默地等待。卡拉早已坐直。现在她又取过一件罩衫裹在身上，好像突然感觉到了一丝凉意。她的红头发在阳光下闪闪发光。朱达又喝了一大口。

    “我尽快往这里赶……”埃布尔喘吁吁地说。

    “埃布尔，我不理解。”他哥哥的声音显然说明了他恼火的程度，“你明明知道我有命令。你怎么能听这家伙的，他给你施魔法了吗？”

    埃布尔俯在他哥哥耳边小声嘀咕了几句，但大王阴