沉的脸没有放睛。他在听的同时仍看着埃勒里。

    “我仍然难以理解，埃布尔。”

    埃布尔站直。少见的事发生了。随着他身体的站直，他好像一下子长高了，又因为长高了脸也变得细长，长到消瘦的程度，然后定格。现在他的脸和他哥哥的脸一样，绷得紧紧的。

    兄弟俩就这么你看我我看你对峙了好一会儿。

    本迪戈大王从他的椅子上一跃而起。他在发抖：“这个咱们以后再说。”他叫道，“现在我要知道你发现了什么，埃勒里。你走了，现在又回来了。你发现了什么？”

    “一切。”

    “关于什么？”

    “关于有关的一切，本迪戈先生。”

    “我没明白。关于我挨的那一枪怎么样？那才是我关心的，奎因，我要的不是斗嘴玩儿——说简单明了的英语。如果你没有能力把鬼把戏给我解释清楚，那就收拾你的行李，带上你的父亲，从我的岛上滚蛋。我再也不想看到你这张脸在这里闪来闪去的。”

    “我很乐意跟你讲讲谋杀者的意图，本迪戈先生。”埃勒里走到游泳池边。他在那里站定，右手放在外套的口袋里，俯视着池水。卡拉抬眼看着他；其间也望了她丈夫一眼。

    埃布尔也不再看他哥哥，转而把注意力放在埃勒里身上。

    朱达攥着自己的酒瓶，以不同寻常的热情目光扫视着在场的人。

    警官开始往人群的边上靠。他感觉到某种愉悦。他在靠近马克斯的地方停下来。

    埃勒里转向大王，同时手也从衣袋里抽出来。他的掌心里是那支小巧的瓦尔特手枪。

    “这就是凶器，本迪戈先生，”埃勒里说，“你弟弟就是拿它隔着两堵墙瞄着你。可事情太奇怪了。我本人可以证明在朱达举枪瞄准时枪膛是空的。在他扣动板机时也是无子弹射击。而弹道学实验证明斯托姆博士从你胸部取出的弹头恰恰发自这支枪。你不想仔细看看它吗？请吧！”

    大王像石头人一样不动声色地听着，实际上他很注意。

    这会儿他向池边走来，伸手去接那支手枪。

    埃勒里伸出右手。本迪戈先生又往这边凑凑，埃勒里以迅雷不及掩耳的速度挥出左拳，重重地打在他的右脖梗子上，使其腾空掉进池中，大王大叫一声落水，溅起的浪花老高。

    埃勒里一个急转身，瓦尔特枪已牢牢地握在他的右手上，而且食指紧搭在板机上。

    “你们谁也不许去救他，”他说，“15分钟前我已把这支枪装满子弹。”

    警官在马克斯身后说：“动一步我就把你的五脏六腑轰烂。”

    马克斯站着没动，他那张糙脸抽搐得厉害。

    埃布尔紧绷的身体向这边探着。朱达一直看着埃勒里。卡拉滑倒在地上，伸出手。

    “本迪戈夫人，”埃勒里眼盯着男人们说，“我必须请你离开池边。”

    “儿子。”警官的声音里有催促之意。

    “看住他们，爸。”

    他父亲退向后边；他手里是一支警用手枪。

    埃勒里转向池水中的人。那人正伸出双手在水里扑腾，想叫，但声音噎在喉咙里出不来。他一会儿沉下去，一会儿又浮上来，马上又要沉下去。

    埃勒里尽量探身出去以使手伸得更远。他抓住了正在下沉者的头发，但不知为什么，明明抓住了却又不见了。他抓住池边的一个扶手再次伸出手去，这次被他抓牢了，最后好歹把那位大人物拖上了岸。

    大王平趴在地上，大口喘气。

    埃勒里站在他旁边。瓦尔特还在手上。他没有再去碰本迪戈的意思。

    过了一会儿，大人物让自己的肚皮先离开地面，气不没有喘匀。他费力地站起来，转过身