刚才没说吗？你本来姓韦伊。”

    “韦伊？”

    “w-a-y-e。”

    “姓韦伊？”霍华德看起来像在品尝这个名字，“w-a-y-e”他摇摇头，好像完全尝不出味道，“我没有名字吗？”

    “孩子，没有。我猜他们没有给你取名字——把这个任务留给抚养你的人，这是很细心的一点。至少，可以确定的是，在索斯布里奇医生的记录里，这孩子并没有教名。”

    “教名？他们是基督徒？”

    “噢，那又怎么样？”莎丽说，“基督徒、犹太教徒、回教徒——你就是你。这个话题就到此为止吧！”

    “他们是基督徒，孩子，至于是什么教派我就不知道了。”

    “你说，他们已经死了，是吗？”

    “是的。”

    “怎么死的？”

    “这个……孩子，我想莎丽说的对，”迪德里希突然站起来，“我想我们已经谈得够多了。”

    “他们是怎么死的？”

    沃尔弗特的眼睛亮起来，像小动物似地，不断地在霍华德及迪德里希之间来回瞥着。

    “在他们把你留给我十年之后，农场里发生了一场火灾，他们俩都被烧死了，”迪德里希摸了摸头，一副很奇特的疲惫表情，“孩子，对不起，真被我搞砸了。”

    霍华德呆滞的目光引起埃勒里的兴趣，因为他忽然想到，他可能将亲眼看到一次失忆的发作。不过，这个想法却让他觉得不舒服。

    他很快地说：“霍华德，这些事情都不太确定，也太刺激了，莎丽说得对，为了不让……”

    霍华德连瞧也不瞧他：“他们什么也没留下来吗？旧照片什么的？”

    “孩子……”

    “见鬼，回答我！”

    霍华德站起来，摇晃着。迪德里希吃惊地看着他，莎丽抓着他的手臂，眼睛一直没有离开霍华德。

    “这个……这……孩子，大火发生之后，你妈妈的一个亲戚，在出席葬礼之后，拿走了一些没有被烧掉的东西，农场全部抵押掉了——”

    “什么亲戚？他是谁？怎样可以找到他？”

    “毫无线索，霍华德。事情发生之后不久他就离开这里了，事务所的人也找不到他的下落。”

    “原来这样，”霍华德说，然后用慢而厚重的声音接着问，“他们葬在哪里？”

    “这我可以告诉你，孩子，”迪德里希很快地说，“他们被合葬在菲德利蒂墓园。大家来点咖啡好不好，莎丽？”他说，“我想我需要一些，霍华德也……”

    但霍华德正在走出书房。他的手微微提起，眼睛张得大大的，而且走得跌跌撞撞。

    他们听到他走上楼的踉跄脚步声。

    过了一会儿，他们听到屋子顶楼传来用力的关门声。

    莎丽看起来很生气，埃勒里以为，她可能会发作。

    “迪兹，这实在不是个好主意！你应该知道霍华德连最轻微的刺激都受不了的！”

    “但是，亲爱的，”迪德里希一脸无助地说，“我还以为，让他知道了，对他来说比较好。他一直都很想知道的。”

    “至少你也应该先和我商量商量啊！”

    “对不起，亲爱的。”

    “对不起！你有没有看到他刚刚的表情！”

    他很困惑地看着他的妻子：“莎丽，我不理解你是怎么回事。你不是一直觉得，如果霍华德知道了自己的身世，对他来说会比较好……”

    ——莎丽，你嫁给了一个聪明的丈夫。

    “我想打断一下。请原谅我的失礼，”埃勒里语调轻快地说，“谁也没有请我发表意见，不过，莎丽，我认为，范霍恩先生做的是他唯一能