了——回答得太快：

    “没有，他没有向我要。”

    “在他没有任何表示的情况下，你只是突然决定，最好在去年最后一天去还钱？”

    抗议。争议。继续。

    “莱特小姐，你的收入很少，是吧？”

    抗议。争议，这次比较激烈。纽博尔德法官请陪审团退席。布雷德福坚定地向纽博尔德法官说：

    “阁下，检方认为，显示这位证人本身境况不佳，却因故被被告促使去为他借钱，可以暗示被告的基本个性，以及他是如何地迫切需要钱，这是很重要的——这些都是检方证据的一部分，以便显示被告下毒的根本动机。”

    陪审团再度回座。布雷德福重回洛拉的位子前，一副坚定不移的神态。

    审理继续进行，结束时，陪审团已然信眼布雷德福的论点。陪审员一向的恶名是：总是无法忘记法官交待要他们忘记的事。

    不过，马丁法官没有被击败。盘问时，他几乎是愉快地进行。

    “莱特小姐，”这位老律师说，“你刚才在接受质询时作证说，去年除夕你到过你妹妹家的后门。你记得那时候是几点吗？”

    “记得，我看了表，因为我——另外要去镇上赶一个我个人参加的派对。当时是午夜前……距离新年还差十五分钟。”

    “你也作证说，你看见你妹夫走进餐具室，隔一两分钟之后你敲门，他出来，然后你们两个人讲话——你们讲话的确切地点在哪里？”

    “在厨房后门边。”

    “你对吉姆说了什么？”

    “我问他在做什么，他说他正在为客人调制曼哈顿鸡尾酒，快好了，我敲门时他刚要去拿樱桃雪利酒。然后我告诉他那张支票的事——”

    “你有没有见到他所说的鸡尾酒？”

    法庭一时像受惊扰的鸟笼般鼓噪，卡特·布雷德福皱着眉，身子向前倾。这是重点——这就是下毒的时刻。一阵高高低低的声波过后，法庭变得异常安静。

    “没有，”洛拉说：“吉姆从餐具室的方向出来开门，所以我才知道他在那里面调酒。从我所站的门边看不到餐具室里面，所以我当然也看不到鸡尾酒。”

    “啊！莱特小姐，你和吉姆在门边讲话时，假如有人从门厅或餐厅溜进厨房，你能够看到这个人吗？”

    “不能。餐厅那边的门没有开向厨房，它直接通向餐具室。门厅的门虽然开向厨房，而且从厨房后门进可以看得见，但是因为吉姆站在我面前，挡住我的视线，所以我没办法看见。”

    “莱特小姐，换句话说，在你和海特先生交谈时，海特先生背对厨房，而且他挡了你的视线，所以你见不到大部分厨房——因此，要是有人从门厅那扇门溜进厨房，然后进餐具室，再顺原路离开，你也不会看见是谁进来、做了什么事，对不对？”

    “对的，法官。”

    “或是说，那时候要是有人从餐厅溜进餐具室，你和海特先生也都不会看见那个人？”

    “我们当然看不见。我告诉过你，从厨房门边看不见餐具室——”

    “你们在后门边谈了多长时间？”

    “哦，我想应该有五分钟吧。”

    “我要问的就是这些，谢谢你，”法官胜利地说。

    卡特·布雷德福站起来再做直接质询。法庭满室耳语，陪审团个个面露深思表情。卡特连头发都显得兴奋，但他的举止和声调都保持平稳。

    “莱特小姐，我知道连续讯问对你不好受，不过，我们必须弄清楚你这个部分的故事。你和吉姆·海特在后门边讲话时，有没有人走进餐具室，或是通过厨房或餐厅进餐具室？”

    “我不知道。我只能说有可能这样，但到底有或没有，我们不知道。