，”奎因先生承认，“没有。”

    “当然没有，一次都没有。他有好几十次机会，尤其是第二回合。当时吉姆·考伊防御时拳套摆太低，但迈克怎么做？把他致命的右勾拳打入冷宫，拼命用他那可笑的左刺拳——那连打宝拉都不够看——然后只是双拳护脸、抱住对手和站那儿挨打……当然，他装得很像。不过这位卸任拳王还是百分之百放水！”

    众人协助大猩猩离开绳圈。他看起来又粗暴又疲惫。

    他身后有一小群人，笑着。矮小的奥立·史坦焦躁地不断把人们推开。奎因先生看着布朗太太，窈窕的艾薇又苍白又气愤，匆匆忙忙地跟在他们后头。

    “看起来，”奎因先生叹道，“是我错了。”

    “什么？”宝拉问道。

    “喔。没什么。”

    “听着，”麦奎说道，“我要去找个人，不过我会和你们在考伊的更衣室碰头，然后我们可以在那儿看场现场示范，吉姆答应要指点几个年轻小子一些技巧。”

    “呃，太棒了！”宝拉叫道，“我们怎么进去，菲尔？”

    “你还带着一个警察跟着你干什么？透点奎因警官的威风给她看看，警官。”

    麦奎瘦削的身影无精打采地走了。埃勒里的头皮突然感到一阵刺痛。他皱着眉牵起宝拉的手。

    新拳王的更衣室里充满了烟雾、人群和喧嚣。年轻的考伊躺在一张训练桌上接受按摩，就像是格列佛在小人国里一样。他幽默地回答问题，对着镜头微笑，放松肩部肌肉。巴尼·霍克斯松开衣领跑来跑去，四处递雪茄，活像新拳王的父亲。

    群众多得挤到隔壁的淋浴室去。在地上和靠近淋浴室的窗户边有许多空瓶，有五个人聚精会神地豪赌。

    奎因警官与巴尼·霍克斯说过话后，考伊的经纪人就把他们介绍给新拳王。他看了一眼宝拉后说道：“嘿，巴尼，清一下场怎么样？”

    “当然，当然。你现在是拳王了，吉姆小子！”

    “好啦，你们这些人，你们照的照片已经够用一辈子了。他说你的名字是什么，美人？芭莉？这个名字真可怕。”

    “你的还不是听起来像苦役吗？”宝拉冷冷地问。

    “真的，唉，”吉姆大笑，“走吧，出去，各位。这位女士和我有一些事要做。嘿，不要再擦软膏了，路易，他根本没有碰到我。”

    考伊滑下按摩桌，巴尼·霍克斯开始把人群赶出淋浴室，最后考伊抓了几条毛巾，对宝拉眨眨眼，走进去，关上门。众人听到淋浴的嘶嘶声。

    五分钟后菲尔·麦奎走进来，他流着汗而且有一点摇摇晃晃。

    “嗨，希特勒，”他喊着，“拳王在哪里？”

    “我在这里，”考伊说着，推开淋浴室的门，用毛巾擦着他赤裸的胸膛。另外一条毛巾围在腰部，“嗨，菲尔小子，马上就穿好衣服了。嘿，这小妞是你的吗？如果不是，我就要主张所有权了。”

    “别闹了，别闹了，拳王，我们与五十二街有个约会。”

    “当然！你怎么样，巴尼？要不要跟我们一起？”

    “你们自己去玩，”他的经纪人用慈父般的语气说道，“我、我要跟管理单位洽谈金钱的事。”他跳着进入淋浴室，出来时戴着一顶帽子，手臂上挂着一件骆驼毛的外套，爱怜地抛了一个飞吻给他，然后就出去了。

    “他换衣服时你不会要待在这里吧？”奎因先生暴躁地对芭莉小姐说道，“来吧——你可以在大厅等你的英雄。”

    “遵命。”芭莉小姐顺从地说。

    考伊捧腹大笑：“别紧张，朋友，我不会跟你抢的，女人多得是。”

    奎因先生带着芭莉小姐走出房间：“我们和他们在车上会合，”他简短地说。