杯威士忌，放在桌上，又盯着他。“我不信。”

    “您当然信。您只是不想相信。很抱歉，希巴德先生，您得重新适应语言的世界、妥协的世界和良好举止的世界。我很乐意——什么？”

    他停下来，看着出现在门口的弗里茨。沃尔夫看了一眼表，七点二十五分。他说：“对不起，弗里茨，我们三人吃饭，八点，可以吗？”

    “好的，先生。”

    “好。我刚才说到，希巴德先生，我很乐意帮助您，使您的适应过程尽量愉快，这也是给我自己方便。我所对您说的都是事实，不过要做到最后一点，还需您的帮助。我提到了二十四小时。希望在此期间您能在我这里做客。可以吗？”

    希巴德摇摇头，很坚决地说：“我不信。也许您搞到了打字机，但您不像我那样了解保罗·蔡平。我不信您能让他坦白，这辈子他都不会。”

    “我向您保证，我能做到。不过还是让事实证明吧。您能在这儿待到明晚吗，而且不和任何人联系？亲爱的先生，跟您讨讨价吧。您刚才要向我提请求，现在我来提我的。尽管我肯定二十四小时就够了，但以防万一，我们定为四十八小时。如果您同意在这个屋檐下待到星期一晚上，断绝外界联系，我保证，如果到那时我没有兑现承诺，给蔡平案画上句号，您尽管重新踏上古怪难测的冒险之路，不必担心我们会出卖您。是否需要我写份备忘录，注明我们的决定和谅解？”

    沃尔夫话音刚落，希巴德莫名其妙地一阵狂笑。一个矬子发出这样的笑声可不简单，这笑声比他的嗓音要低沉，男中音，但要细些。笑够了，他说：“我在想您的浴缸是否够用？”

    “够用。”

    “但跟我说说——我还在学习——如果我拒绝，如果我现在走出去，您会怎么做？”

    “嗯……您看，希巴德先生，时机不到，不能披露已经找到您，这对我的计划相当重要。得给蔡平先生留些惊喜，时机还得合适。想留住心仪的客人的途径很多，最温和的是说服他接受邀请，另一条就是把他锁起来。”

    希巴德点点头。“看到了吧？我刚才跟您说什么了？您看到人们如何率性而为了吧？不可思议！”

    “的确。去洗澡吧，如果我们还想在八点钟吃饭。阿奇，请你带希巴德先生去朝南的那间房，就在我的房间上面……”

    我站起来。“那间房太潮，很久没用，他可以住我的——”

    “不必，弗里茨已给房间通了风，暖气也开着呢。房间已准备停当，连花瓶里的布劳绍卡特莱丽亚兰花都准备好了。”

    “哦，”我笑了，“您已准备好了。”

    “当然。希巴德先生，收拾好您就下楼吧。我得提醒您，我打算证明《头脑断层》第八、九章纯属神秘兮兮的胡言乱语。我已成竹在胸，您要反驳我，就带着脑子到饭桌来。”

    我和希巴德一起向外走，沃尔夫又发话了，我们转过身。“您清楚我们的安排吧，先生，任何人您都不能联系。卸了装，您肯定特想让您侄女放心，简直是难以遏制吧？”

    “我会遏制的。”

    得上两层楼，于是我带他乘沃尔夫的电梯。南屋的门开着，房间舒适温暖。我环视四周：床已铺好，梳子、刷子和指甲刀在梳妆台上，兰花在花瓶里，摆在桌上，卫生间里有新毛巾。对于一个纯男性家庭来说，收拾得不错。我往外走，但希巴德堵住了门。

    “劳驾，您有深棕色领带吗？”

    我笑了，从我的房间给他拿来一条雅致的纯色领带。

    回到办公室，沃尔夫正闭目而坐。我走到我的桌边，郁闷至极，耳畔仍回响着沃尔夫说“六十五小时”时的语气。尽管我知道他是自责而非怪我，无须别人踹我腿肚子，我也明白自己简直是只无头