“当然是开过去啦！因为接下来的移动地点未必这么近。不过如果你跑得比车子还快的话，那就另当别论了。”

    “如果开车的话，三分钟以内太勉强了——”

    “好了。”她用严厉的声音打断我的话。“如果你这样磨磨蹭蹭的，到时候‘Sunny Side’那边接起电话的服务生说‘没有看见这样子的顾客’然后挂断电话的话，交易就此取消。”

    “为什么要这么赶呢？”

    “并没有特别赶。我有计算过时间，是刚刚好来得及的——假使你不给警察留下什么口信，或是玩弄多余的策略。”

    “不需要担那种心。警察在人质平安返回之前是绝对不会插手的。”

    “你是叫我相信你说的话吗？在你说这些无用的废话时，已经过了一分钟了哦！”

    我控制住怒气。“预备开跑的手枪鸣声不是还没响吗？”

    “请稍等一下。”她叫住我。“我想让你的工作更有乐趣。”

    “什么意思？”

    “把装有六千万的旅行箱放进青鸟的后车箱。不必上锁，离开车子的时候也不必随身带着。明白了吗？”

    “怎么可以这么做？那可是六千万的巨款。要是有专以车上财物为目标的盗贼或是小偷出现的话也所无谓吗？”

    “已经正好过了一分钟了！”对方什么也没回答就挂断了电话。

    我叫来服务生，把咖啡和没吃的三明治结完帐之后飞奔出餐馆。到了停车场打开青鸟的后车箱，将旅行箱投进去。滑进驾驶座位，不耐烦地发动引擎离开停车场。进入环八大道的车流里约三十秒后，在通往久我山方向的道路交叉路口号志变化之前，紧急地强行做了U字型回转，反向开回环八大道。

    把青鸟停在“Sunny Side”的停车场上，一跑进店里，收银台旁的粉红色电话就响了。一个可能是经理、身材短小的中年工作人员和我，就像竞争一垒垒包的投手和击球员似的奔向电话前。我在那位工作人员拿起听筒之前快速地对他说：“如果电话是要找叫渡边的话，我就是。”

    他和电话中的对方交谈了两、三句话后，回头看着我。“对方说请转接给从‘老虎王’过来的渡边先生。”

    “对了！就是我。谢谢！”我接过听筒时也在他手里塞进一张和刚才相同的纸钞。反正并没有多余的时间点东西吃，我不希望待会儿走出店里时引起什么小纠纷。

    “是我。”我向电话里的对方说。

    “好像赶得上。你知道‘佛洛客斯’吗？”

    “知道！”我边回答边叹气。

    “那家店的肉类料理非常好吃，如果你不是素食主义的话，我强力推荐。就在‘佛洛客斯’，五分钟以后。”电话挂断了。

    在那之后的一个小时里，我被迫在荻洼到高井户间环八大道周边的夜间餐馆和速食店之间，像只小白鼠一样的奔波。从“佛洛客斯”到“快乐魔儿”，从“斯卡依拉克”到“尼兹”，再从“麦当劳”到“艾尔美食家”。

    警察看到我最初由“老虎王”移动到“Sunny Side”的举动，似乎从某种程度上了解绑架犯的意图。他们好像采取慎重的搜查措施，但我不太清楚他们的动静。唯一可以作为线索的是，我没再看见那台前保险杆弯曲成“へ”字型的宅急便小货车。是因为在这个时间出现宅急便小货车会太过显眼吗？还是小货车根本是个错误的线索？到底哪一个推论才是正确的？

    绑架犯打来的电话通常只告知餐馆的名字，和抵达时间限制的简洁几句话而已。我每次返回青鸟的时候都会快速地打开后车箱以确认旅行箱是不是还在，但是却没有多余的时间确认旅行箱的内容物。

    跑进“艾尔美食家”一看，在收银台旁