。”

    “我们头子已尽全力在找……”

    “他们说，不能光靠别人。”

    这也是一片父母心吧，但将年幼的阿玉留在店里，实在不甚妥当。

    “阿玉，你都一个人顾店？”

    分明没必要，阿玉却移动筛上的蔬菜改变摆法，一径点头，也不看阿初。

    “方便和我谈谈吗？”

    阿玉没作声。阿初稍稍移开近前的那一筛子青菜，走向阿玉。

    阿玉浑身一僵。从背后瞧她低头的模样，颈项纤细的她仍是个孩子，十分柔弱无助。尽管是亲身感觉到的，阿初却不禁怀疑起，当晚握住井绳时，那道涌进心头的恨叫，真的来自这个小姑娘吗？

    “你一定很担心姐姐吧。”

    阿玉垂下目光。路过的人不少，却都没踏进店里。眼看已是向晚时分，店头还有成堆蔬菜，仔细一想倒是奇怪。

    “希望你能相信我和头子。我们也是竭尽全力想找出阿律。”

    不料，阿玉一个转身，应道：“那跟我无关。”

    比起讶异，阿初更感到心痛。阿玉咒骂般吐出“无关”时，那张脸歪曲得厉害，好似身体的细嫩之处遭狠拧了一把。

    “但那是你姐姐呀。”

    阿初极力保持平静。阿玉像被脱口的激动话语反打一巴掌，面色顿时变得铁青。

    “不，应该说，正因为她是你姐姐吧。”

    阿初微微一笑，又向阿玉走近一步。

    “不管阿玉心里想什么，我都不会吃惊的。无论阿玉刚刚讲什么，我都不会责怪阿玉。”

    “为啥？”阿玉尖声问。“你怎能说出这种清高的话？”

    瞧见方才阿玉痛苦的神情，阿初便决心告诉她在井边遭遇的事。她沉着地确认四周没有别人，才开口：

    “阿玉，接下来的谈话，就当我俩的袐密吧。不，我希望你当成我俩的秘密，好吗？”

    阿玉一脸疑惑，指尖不安地动来动去，无意义地摸索围裙边缘。

    “讲好喽。”阿初接着道：“偶然，我能看出别人内心所想。这种神奇的力量虽然不常出现，还是帮得上我哥哥——我们头子的忙。”

    阿玉眼睛眨个不停，首次直视阿初。

    阿初微笑着继续道：“所以，那一晚，我为送钱给抓走阿律的坏人而来到这里时，感觉到一件事。”

    抓着井边的系绳，怨恨的尖叫由手臂传来……听着阿初的叙述，阿玉纤瘦的身躯簌簌颤抖。

    阿初语音刚落，她便自言自语般低喃：“不是我……”

    “我认为，那是阿玉的话声。”

    “我才没那样想。”

    “是吗？那你为何说姐姐和自己无关？”

    阿玉紧紧抓住放零钱的小竹筛边缘，仿佛那是救命绳索。在阿初沉默的注视下，她益发使劲，小小的手与细细手指上的关节明显突出。

    “阿玉，为什么呢？”

    阿初再度询问时，小竹筛的绳子承受不住那股拉力，倏然断裂。由于势道过猛，阿玉扑向前几步。零钱哗啦啦掉在蔬菜筛子上，散落一地。

    阿初立刻抱住阿玉的肩，取下她当护身符般紧握的小竹筛，带她到里间。让她坐在进房处架高的地板上后，逐一捡起零钱。

    这当中，阿玉不断抽泣。阿初没再出声，就任由她哭。

    捡完，恰好卖甜酒的小贩经过长野屋。阿初叫住他，径自进长野屋后头，从碗柜取出两个合用的茶杯递给他。

    甜酒小贩年纪与加吉相当。他往茶杯里倒甜酒，眼角余光瞥见阿玉在屋里哭泣，却没多话。

    “要加姜吗？”

    “不用，谢谢。”

    阿初拿着杯子