方便偷渡。比方藏在米袋中，或揉成颗粒裹上砂糖，制成点心运送。”

    “不管怎样，都很贵吧？”

    “当然。单买拇指指甲大小的一块，这个嘛，我父亲一个月的薪俸就去掉一半。”

    阿初与六藏对望一眼。

    “这么贵的东西，亏伊左次买得起。”文吉讶道。“即使吃住都在铺子里，但薪俸只有那些吧。”

    “他当工匠多年，积蓄不少吧。”阿初猜测。“不过，文哥，你心思真细，居然注意到这种细节。”

    搞不好为了买鸦片，伊佐次有秘密的金钱来源——得记住这一点。

    “真的吗？谢谢小姐夸奖。”

    “此事就谈到这里吧。”六藏重新坐好，将烟草盆拉到身边。“盯住伊左次，事情自然会水落石出。对了，阿初，伊左次与铁二郎在浅井屋这消息，你怎么査到的？”

    “人家也有自己的门路呀。”阿初回答。右京之介这个老实人则一脸心虚，不敢瞧六藏与阿初。

    “哎呀，哥哥，何必追问这么多。看在我救出铁二郎兄和伊左次兄的份上，你就别再深究。”

    六藏一口咬住烟管，一脸没趣地皱起鼻子。

    “竟然讲这种话……好吧，但今后你不准再和浅井屋的事扯上关系。”

    “咦，为什么？”

    “刚刚文吉也提过，浅井屋的事和阿秋神隐不能混为一谈。浅井屋背地里干啥勾当交给我们办，你就负责追査那个古怪观音和神隐，明白吗？”

    “包在我身上。”阿初砰地拍一下胸脯，屋檐上阿铁随即叫声“唷，阿初”。六藏一听到，便皱起眉头嫌吵。

    “那是哪家的猫？”

    “我们家的呀。”

    “我几时准你养猫？”

    “嫂嫂和我决定的。哥哥，你要讨厌那只小猫是你的事，但如果你把它扔掉，当心嫂嫂收拾包袱离家出走。”

    六藏一脸不悦：“去养在我看不到的地方。文吉，不要笑。”

    被这么一吼，文吉反倒噗哧一笑。右京之介也满脸笑意，但仍试着转回正题：

    “对了，不是还有另一件案子吗？长野屋的阿律情况如何？用于传书的矢场的箭，査得出来源吗？”

    六藏也恢复正色。“倒不是与矢场有关，办案速度就变得和飞箭一样，但确实很快便找到源头。”

    文吉得意地说：“那把箭的羽饰不是有红有紫？还算满漂亮的。”

    阿初点点头，她也有印象。当时她心想，那花纹颇像女人的和服图样。

    “依这条线索査下去，便溯及东两国一家叫‘的屋’的店。”

    “东两国？那么，算是雁太郎头子的地盘？”

    以两国桥为界，分为东两国、西两国。这一带有许多杂技棚与戏棚，当然也有点心铺、五金行等一般店家，但毕竟是四处流浪的游艺人士集散处，地痞流氓的利害关系也更加复杂，是个难以掌管的地方。地缘关系上，非仅与本所近在咫尺，而是根本位于本所内，不过，由于境况特殊，不在本所的辰三头子辖下，惯例另有冈引掌管。这位头子名叫雁太郎，体型硕大，教人不禁怀疑他年轻时当过相扑力士。虽已近耳顺之年，仍极为健朗，徒手将一、两个流氓扔进大川也不当回事。

    阿初只见过这位头子一次，且是在最近，就是今年年初。

    据说，雁太郎头子住无定所，常随兴在众多戏棚中择一起居。阿初那次不知算是遇到还是撞见，当时，头子恰巧在两国橘边向流动囊袋摊贩买漂亮的方绸巾。头子旁边跟着一个娇小的女子，身穿的歌舞伎纹和服，大胆得令人侧目。方绸巾似乎是买给那名女子的。

    阿初受阿好之托，正要到辰三头子与文字春师傅那里，分送收到