先生的同意去追踪怀尔太太；您甚至以为我到了铁矿路那么远的地方，而那些绑架者一个都没认出我来。正如您了解的，这本该是件可以写小说的好素材，难得的宝贝，我多谢您的恭维了。”

    “别客气，您在什么时间返回来的？”

    我干脆全都说了出来，从六点半到深夜一点，那些地点、姓名、时间，说得很慢，足以使他记下来。我讲完时，他合上记事本，然后又把它打开。“您开一辆小车，是吧？”

    “沃尔夫先生的，我开的就是那辆61型的‘苍鹭’轿车。”

    “车房在哪里？”

    “第十街三十五号与三十六号之间。”

    “星期二晚上您开的也是这辆车吗？”

    “没有。我想我乘坐的是出租车。”

    “是这样。您明白，古德温先生，这要做记录的。”他把记录本放进口袋，站起身来，从条桌上拿起帽子。“您帮了大忙，古德温先生，非常感谢。我恐怕还要来打扰您。”他转身走了。我没站起来，按道理一个联邦调查局的人先起身告辞，我本该一跃而起先走到他前面去为他开门的。一听见关门声，我立即起身到前厅去看了一下，回来后我从口袋里掏出尼尔签了名的协定书递给沃尔夫。

    他看了一遍就放下了。“你要他写的？”

    “好象还令人满意。要我汇报吗？”

    “好。”

    我详细叙述了整个过程，除了与尼尔在酒吧间最后半小时的谈话，这半小时的内容不能作为材料。我讲完后，他又拿起协定书看了一遍。点点头说道：“太好了。”然后放下这份东西。“你母亲去年来纽约住了一个星期，还在这儿用过两次餐。你还花时间带她出去游玩，我看不出她身上有你对特德先生讲的那种女暴君的味道嘛。”

    “我也看不出来。等我们把这五十万美元找到以后再来细谈这件事吧。可以把它们写成小说，我妈妈读了不会在乎的。她懂得这是出于工作需要，是为您工作。哦，顺便说一下，在我上星期接到的信中她还提到板栗炸肉饼那道菜呢。”

    “告诉弗里兹了吗？”

    “当然讲了。明天上午有事要做吗？”

    “没有。”

    “索尔·福雷德和奥里还在行动？”

    “是的。”他注视着我。“阿奇，你对卓柏先生回答的那些问题，除了审问者喋喋不休的疑问外，难道他真有其他理由要询问这件事吗？”

    “当然。可能他们在铁矿路发现了您汽车的轮胎印，星期三我开车去过那里。”

    “别搪塞。无疑你有些朋友愿意为你撒谎，从你的回答中您提到过一些。特别是有一个。你的回答有多少是真实的？”

    “都是事实。”我站起来，“我要去睡觉了。耳朵都听得生起老茧了，先是联邦局的，现在又轮到您来哆嗦。我恨不得真去追踪怀尔太太，跟踪带着那只手提箱的奈普先生，这样的话，我们就知道被偷的钱在哪里了！”