说，“他的生活方式——”

    我还没说完，房门又开了，基恩走进来，头戴一顶白色巴拿马帽。

    “我说啊，格兰特，”他手里夹着香烟，在门上敲掉烟灰，“在四月以前，我一毛钱也没有了。借我一百英镑吧？行行好吧！”

    鲁伯特和我面面相觑。书桌旁的巴兹尔在转椅上转了一圈，拿起一支羽毛笔。

    “这张支票要不要划线？”他边问边打开支票簿。

    “说真的，”鲁伯特很紧张地大声说道，“既然基恩中尉觉得在巴兹尔的亲人面前借钱并无不妥，那么我——”

    “喂，支票给你，痞子。”巴兹尔在不为所动的军官眼前晃动着支票。“你很急吗？”

    “是的。我现在就要钱，我要去见，呃，一个商人。”基恩说。

    鲁伯特很嘲讽地瞄了他一眼，几乎就要向他挑衅说出诸如“那个商人说不定是专收赃货的”之类的话。不过，他说出来的却是：

    “商人？这个称呼太笼统了吧？基恩中尉。”

    基恩猛然看了他一眼，接着暴躁地说：

    “他是那个什么……房屋中介，大概是吧。我要去见他。”

    “哦！你要去见一个房屋中介啊？真的吗？”鲁伯特·格兰特冷笑说道，“你知道吗，基恩先生，我很乐意陪你去见他。”

    巴兹尔窃笑着。基恩中尉有一点受惊，眉头深锁着。

    “抱歉，”他说，“你刚才的话是什么意思？”

    鲁伯特的脸色看起来不怀好意，他回答道：

    “我是说，不知你是否介意，让我们一道拜访那位房屋中介？”

    这名访客突然猛地挥起他的手杖。

    “好吧！老天爷，来拜访我的房屋中介啊！来参观我的卧室！来检查我的床底下有什么啊！快来搜查我的垃圾桶吧！来呀！”

    他的狂怒把我们吓得说不出话来，然后他就拂袖而去了。

    鲁伯特·格兰特不安分的蓝眼珠闪动着探索的热情。他立刻赶到基恩身边，表现出一种坦率的同志情谊，他以为便衣警察就是这样向易装歹徒说话的态度对基恩说话。他显然注意到一个细节——旁边的基恩，有一种他不会错认的不安、烦恼以及紧张，这正好支持了他的见解。巴兹尔和我跟在他们身后，心照不宣、不发一语。

    在拜访房屋中介的途中，德拉蒙德·基恩中尉领着我们走过一些畸形、令人不安的社区，格兰特兄弟两人不得不注意到这一点。随着街巷越走越窄、越走越曲折，屋檐一家比一家矮，阴沟里塞满了污泥，巴兹尔深锁的眉头上的好奇也越来越明显了。从背后看，鲁伯特的身影填满了整条巷子，像个傲慢的暴发户。最后，在这贫民区的第四、第五条窄巷底，我们突然停步不前。神秘的中尉再次看起来郁郁不欢。在一排窗檐和一扇门上方，有一个脏得要命的门牌，连一家小玩具店的门面都撑不起。门牌上头写了一些字：

    “这就是我所说的办公室。”基恩朗声说道，“你们要在门外等一下吗？你们真体贴，这么关心我的福利，可这样就能偷听我和经纪人说话了么？”

    鲁伯特的脸色发白，激动得发抖。这时，谁都不能阻止他。

    “如果你不介意，”他的双手别在背后，紧握着拳头，“我有权利——”

    “哦！都进来吧。”

    中尉大声说着，如同弃械投降的原始野人。他径自走入办公室，我们连忙跟在后面。

    房屋中介蒙莫朗西老先生孤零零地坐在空空如也的咖啡色柜台后头。他的头像一颗蛋，下巴有点像青蛙，留了一圈灰亮的胡子，此外，他还有一个红彤彤的鹰钩鼻。他穿着破旧的黑外套，打着一条文职人员才会打的领带，不过，完全不像文职人员。大致说来，他身上