把它压住了。一两分钟以后胶水就干了，这样你就有了一个紧紧密封的房间，一眼看上去明显是被人从里面封上的。同样的诡计再用在锁孔上。这样就可以了！”

    马奇说得这么快，从一个人转向另一个人，最后停下来的时候她大喘着气，几乎都结巴了。

    里弗斯医生一脸苍白，骂了句脏话，这让路易丝跳了起来。

    “这是真的吗，亨利爵士？”

    “嗯哼，”亨利·梅瑞威尔爵士说，“只是，你知道，没有人告诉过我关于那该死的吸尘器的事。我必须跑去找一只出来，因为它应该是必不可少的。”

    而你找到了？

    “当然。就在大厅的橱柜里，煤气表旁边。不算奇迹，不是吗？”

    “这很聪明，”面色苍白的医生喃喃说道，“如此聪明，以至于——以至于——”他搜寻着合适的词句，“但是，怎么封上窗户呢？”

    “噢，我的孩子啊！那是之前就做好的，在房间里，用手，当凶手还在准备计划的第一步的时候。而一旦内德·本顿死了，从外面封上门就花不了几分钟的时间了。然后凶手从后门溜走，留下我们这些可怜的傻瓜还被锁在起居室里，而且……”

    他翻了一下手腕，想了想，然后看着马奇。

    “你是怎么想到这个的，我的小姑娘？”凯里帮她回答了这个问题。

    “法蒂玛。”他说。而甚至亨利·梅瑞威尔爵士，甚至这个无所不知的老人，看上去都有点震惊了。

    “它是个假人，”马奇叫道，完全忘记了为职业保密，“它在我们家已经好几代了，工作原理是压缩空气。而这件事也是靠压缩空气，只是不同的方向而已。”

    现在轮到马奇搜肠刮肚地想词了。

    “凯里和我——嗯，我们一起想到的。我是说，我听见了有飞机飞过，然后想起了我所忘记的事情，也就是那台吸尘器。而凯里则在同时想到了压缩空气。整个解释都在那里，从头到尾瞪着我们，可我们从来都没发现！”

    里弗斯医生唐突地说：“我想，这还不是完整的解释。亨利爵士，谁杀了本顿先生？”

    “我们就快说到这里了，孩子。”亨利·梅瑞威尔爵士温柔地告诉他。

    “我想再问一个问题，”医生说，他现在的语气几乎带有一种疯狂的兴奋感，“凶手杀害本顿先生的动机是什么？”

    “金钱。”亨利·梅瑞威尔爵士说。

    这个词语平淡，却自有其丑陋的沉重感。

    现在仍有飞机盘旋飞过。远远的发动机震动声、攻击声和闪光从天空的各个角落传来，搅动着这问小小的办公室。它们暗示了许多可能性、许多邪恶之事，还有许多即将到来的死亡。

    就在此时，电话响了。

    亨利·梅瑞威尔爵士曾经说过，今晚不会再有什么电话上的鬼把戏了。然而这阵铃声发出的召唤不仅影响了总探长马斯特斯，甚至连亨利·梅瑞威尔爵士本人都受到了些干扰。马斯特斯的眼神透露出如他亲口说出一般清晰的信息：“别这么做！”

    （以圣灵的名义，凯里想，现在到底会发生什么？）

    电话铃还在尖声叫着，路易丝·本顿又坐回椅子里，用双手捂住了脸。亨利·梅瑞威尔爵士的神情依旧毫不动摇且深不可测，马斯特斯绝望地瞥了亨利·梅瑞威尔爵士一眼后，穿过房间走向电话机。不管打来电话的是谁，他没有和那人进行任何对话，只是简单地拿起话筒说：“好的！”然后砰的一声把话筒放了回去。

    亨利·梅瑞威尔爵士站了起来。

    “我们要出去几分钟，马斯特斯、里弗斯医生和我，”他宣布，“剩下的——待在这儿。”

    “等一下，先生！”就在亨利·梅瑞威尔爵士把手