对我们采取行动，因为我们犯了疏忽罪，把他们当成了傻瓜耍。”

    “你看，”斯威夫特说道，他带着留下他妻子笔迹的纸片回来了，“除了像你这样的私人朋友，我们是不可能提交这个线索的。首先这会引发尴尬的疑问，其次这很难解释清楚。因此我只好炮制一个想象中的有贼趁我们不在时入室行窃的事件，并将项链放到后园的杜鹃花丛下，以让警察找到它。”

    “越陷越深了。”卡拉多斯评论道。

    “你说什么？是的。斯蒂芬妮和我最后找出来了，不是吗，亲爱的？然而，这是第一张便条；这是手套。当然我就立即回家了。这是斯蒂芬妮的策略，我一切唯她的命令是从。不到半小时后，我听到一辆摩托车停在门外的声音。随后门铃响了。

    “我想，我当时说了自己单独在家。我走到门边，发现可能是有人站在那儿。他只是说：‘斯威夫特先生？’我点头之后，他交给我一封信。我在客厅里将信封撕开，读了起来。随后我进了房间，又读了一次。信是这样写的：

    “‘亲爱的t.——太可怕了。我们今晚必须推迟行事。原因我以后会解释。现在你能想象这里的情形吗？贝利策在这儿的包厢里，一位年轻的朋友请他和我们一起在萨沃伊吃晚饭。看来这人是个大人物，我猜有人想向他借钱。我不能说出来，我在颤抖。难道你不明白，他将会发现什么？马上给我送项链过来，晚饭前我可能要做一些事。我在黑暗中匆匆写了这张纸条。我让人过来拿给你。切记，不能失败。—S.’”

    “真是太荒谬、太荒谬了，”斯蒂芬妮突然说道。“我从来没写过一个字。事实是，我整晚一直坐在那儿。泰迪——噢，事情真要让人发疯了！”

    “我将纸条拿到自己的房间，仔细看了看，”斯威夫特平静地继续说，“就算我有理由，然而我又怎么可能怀疑呢？它看起来就像是前一条信息的延续。上面的笔迹很像是处于那个状况下的斯蒂芬妮所写的字，信封很明显属于剧院售票处，而写信的信纸本身是一张节目单——它的一个角被撕破了。我认为它也属于前面提到的那张纸的一角，因为它们很像。”这位绅士耸耸肩，从容地伸直他的腿，然后站起来穿过房间，看着窗外。“我将项链放进一个干净的小包，并交给了送信的人。”他以此作结。

    卡拉多斯放下他先前曾用手指尖仔细检查过的两张纸，手里仍拿着手套。这两样东西都是这对夫妇交给他的。

    “首先，也是最重要的一点是，无论是谁实施的这个计划，这个人对你们的事情一定非常清楚，不仅是你们总体的情况，还包括你们的债务相关的情况，都了如指掌，斯威夫特夫人。”

    “正如我之前坚持的，”斯威夫特表示同意，“你听到了吗，斯蒂芬妮？”

    “那么这个人会是谁？”斯蒂芬妮带着一种厌倦世事的语调说道。

    “在这个疯狂的世界上绝没有这样的人。绝没有这样的一个人。”

    “所以我们不能轻易地说出来。不过，让我们更深入一步，单纯地想想谁有可能获得信息。保险公司的官员怀疑这事——贝利策可能多少了解一些；借出珠宝的萨里地区的那位女士；以及那位商议过这事的菲特洛伊先生；最后，就是你的仆人们了。这些人全都是亲朋好友，或是目击者。假如贝利策先生的机要职员碰巧是你的女仆的情人，会如何？”

    “他们应当不认识。”

    “这个圈子很可能很小。不过，假设是这样的话，让我们想出全部可能的人选。斯威夫特夫人，现在来看看你的仆人们吧。当然，我们不是指控他们中任何一个人。”

    “掌厨的是莫雷斯。星期二早上，她身上出现了流行性感冒的症状，虽然来得非常不合时宜，但我还是毫不迟疑地将她送回家。我很害怕流行性