丹麦这个国度暗藏家丑。

    ——［英］威廉·莎士比亚《哈姆雷特》

    现在传唤的是家庭厨师，一位身材丰满、脸色红润的女人轻快地走了出来。由于她脸蛋讨喜，配合上急躁焦虑的表情，让现场许多人忍不住微笑起来。她观察到了，欣然地把这当做是一种赞美，立刻以她女人与厨师的双重身份向众人屈膝躬身致意。当她正要开口说话时，验尸官很不耐烦地起身，抢在她开口之前严肃地说：“你的名字是——”

    “凯瑟琳·马隆，先生。”

    “好，凯瑟琳，你在利文沃兹先生手下工作了多久？”

    “已经十二个月啦，先生，从威尔逊夫人介绍来到大门口算起嘛……”

    “别管什么大门口了，告诉我们你为什么离开威尔逊夫人？”

    “是的，是的，她要我离开的，因为那天她要坐船回老家，就介绍人家来到这个大门口……”

    “好了好了，不管那些了。你来到利文沃兹先生家已经一年了，是吧？”

    “是的，先生。”

    “还喜欢吧？觉得他这位主人好不好？”

    “先生啊，我从来没有遇到过这么好的人啦，怎么会有人这样狠心杀死他呢？他为人开朗，人也很慷慨。我啊，常跟汉娜说啊……”

    她停住了，突然因畏惧而倒吸一口气，制造出滑稽的效果，像是说漏了嘴一样看着同事。验尸官察觉到这一点，很快地追问：“汉娜？谁是汉娜？”

    厨师挺起圆滚滚的身躯，尽力想表现得若无其事，于是放声说：“她呀？哦，只是小姐的一个女仆啦，先生。”

    “可是我没看到这里有这个人。你没有提到这里有个名叫汉娜的人吧？”他转身向托马斯说道。

    “没有，先生，”托马斯回答，一边斜眼瞧着身旁脸蛋红扑扑的女孩，“你问的是命案发现时屋内的人，我只是据实回答。”

    “哦，”验尸官大叫，语带挖苦地说，“你很习惯法庭的说法嘛，我这才知道。”然后回头面向厨师。这时候厨师因紧张而双眼四处乱转。他问：“汉娜现在人在哪里？”

    “哦，先生，她走了。”

    “走了多久？”

    厨师的呼吸变得有点歇斯底里。

    “昨晚走的。”

    “昨晚几点？”

    “先生，我真的不知道，我什么都不知道啦。”

    “她是被辞退的吗？”

    “就我所知不是的，她的衣服都还在嘛。”

    “哦，衣服还在。你几点开始找不到她的？”

    “我没有找她啊。她昨晚还在，今天早上就不见了，所以我才说她走了。”

    “哼！”验尸官很不满。

    他缓缓地扫了一眼整个房间，在场人的表情仿佛是一堵封闭的墙豁然开启了一扇门。

    “汉娜在哪儿睡觉？”

    一直不安地搓弄围裙的厨师，这时抬起头来。

    “是的，先生，我们都睡在顶楼。”

    “同一房间？”

    她慢慢地说：“没错，先生。”

    “她昨晚有没有上楼进房间？”

    “有的，先生。”

    “几点？”

    “我们全部上楼时是十点。我听到钟响。”

    “你有没有发现她的神色有异？”

    “她牙痛，先生。”

    “哦，牙痛，接下来呢？告诉我她都做了些什么事。”

    然而，厨师这时候突然泪流满面，啜泣了起来。

    “她什么都没有做啊，先生。不是她啦，先生，你不相信吗？汉娜是个好丫头，做人诚实，先生，一直都很诚实的。我愿意把手放在《圣经》上发