午夜到了，教堂的钟声叮叮当当地响了起来。尽管钟声很遥远，还是给我们的圣诞夜带来了欢乐和轻松的气氛。我们聚在一起品尝着热乎乎的果酒，每个人都脸颊微红，每张面孔都带着笑意，我们无拘无束地畅谈着。玛丽用传统方法制作的葡萄干布丁受到了大家的一致赞扬，随后出场的烤鹅更是深受欢迎。连一贯绷着脸的朱卢斯·莫刚斯通也展开了笑颜。喝下第二杯上等香槟之后，他宣布说今晚“招魂”是不会成功的。房间里所有的人似乎都和我一样沉浸在这欢快的气氛中，都暂时忘记了曼斯菲尔德家族的离奇厄运。只有斯比勒例外，她的眼神流露出不安，而且时不时地偷偷望着窗户。还好，窗户上没有出现什么让她恐惧的东西。在圣诞夜里，没有人见到“混乱之王”的黑色身影，没有人见到他的白色面具，也没有人听到铃铛声。

    第二天，圣诞大餐开始了。宾朋们兴奋地围坐在桌子旁边，品尝着诱人的烤乳猪。还有人在担心“混乱之王”吗？我想没有，至少在这一刻没有人愿意想起他。用餐结束之后，我向玛丽表达了对于她的厨艺的赞赏。这时，又有人提到了神秘的“幽灵”和他准备传达的消息。我们很快决定当晚再举行一次“招魂会”，朱卢斯·莫刚斯通郑重地宣布说：他“预感”这次“招魂会”会有重大突破。他说话的时候，玛丽正在感谢我刚才的赞誉，随后她就悄悄地退下了。因为和玛丽说话的缘故，我的眼光下意识地跟随着她的身影。这个尼古拉斯·杜德雷真是好命，娶了这么好的老婆。我收回目光的时候，无意间扫过了书柜的玻璃门。我的目光立刻停住了--原本放着一把锋利的匕首的地方现在空了。那把匕首不仅寒光闪闪，而且做工精细，绝对是收藏家们梦寐以求的宝贝。

    是有人故意拿走了匕首，还是仅仅换了收藏的场所？匕首是什么时候不见的？我想立刻搞清楚这些问题的答案，但是我最后放弃了。我的担忧是毫无道理的，只会破坏节日里的欢快气氛。

    我们整个下午都在玩惠斯特牌。我和匹国特小姐一组，她可是一个惠斯特高手。斯比勒和她的未婚夫一组。斯比勒有几次出错了牌，她的搭档都毫不介意地原谅了她的疏忽。达菲内和她的父亲一组。她的搭档技术不佳，但是她玩得很开心。

    天色很快就暗了下来。晚饭后，我借口头痛回到了我的房间。我回想了一遍这几天发生的事情，然后我想到了欧文在那天晚上所说的最后一句话：“……他想要单独告诉匹国特，这实在是太奇怪了。”欧文当时的口气很特别，我现在回想起来觉得另有深意。欧文的脑筋转得比我快，他当时就想到了匹国特有可能就是杀害埃德温的凶手。他是怎么推断出来的？是根据“幽灵”的“口信”，还是说欧文所整理的资料当中有相关的线索？我又读了一遍欧文留给我的资料，但是没有发现任何有用的线索。唯一能引发联想的就是：匹国特的房间就在埃德温的房间的隔壁，是东侧楼的倒数第二间。

    我看了一下怀表，九点了。离朱卢斯·莫刚斯通的招魂活动还有整整一个小时。有什么好办法能够揪出捣鬼的人？我冥思苦想了一会儿，却想不出什么好办法。无奈之下，我决定到客厅里去看看匹国特小姐怎么样了……顺便去“女王的工作间”看一眼（我很喜欢自己发明的别称）。实际上那个“工作间”只属于一位女士。

    我在“工作间”里找到了斯比勒，屋子里只有她一个人。她还是坐在老地方，看起来比平日更加脆弱、苍白，也更加让人怜爱。看着斯比勒，我又想起了匹国特对于埃德温的评价。我从未见过这个埃德温，所以我也无法对埃德温的性格作出判断。但是，即使匹国特说的是实情，埃德温试图追求他的“妹妹”，我也不会责怪埃德温。如果换作我，如果我的身边出现一个像斯比勒一样的“妹妹”，我的做法肯定也会和埃德温的做法一样。算