，从而达到将众人毒杀的目的！”

    “你的意思是：他明明中毒了却不说，只为和王从禀等人同归于尽？”

    “不错。”

    老人顿了顿，继续问道：“那他为什么要这么做？”

    “四个字：舍生取义。王从禀曾是扬州城内臭名昭著的大汉奸，那天来赴宴的客人自然也没一个好东西。徐老倌舍了自己的一条命，就是要让这帮汉奸走狗得到应有的惩罚！王师傅，我的猜测到底对不对？”

    老人“嘿”地一笑，终于正面回应道：“既可以说对，也可以说不对。”

    这模棱两可的回答无法让我满意，我立刻追问：“那哪些对，哪些不对？”

    “你说的话最正确的一点，就是关于我师父的手艺。以他的能耐，怎么可能失手呢？所以，这件事的背后必然有故事。”

    看我眼巴巴地看着他，老人忽又问了句：“这故事你真的想听？”

    我毫不犹豫地点头。

    老人眯起眼睛，思绪悠悠飘转，将那数十年前的往事展现在我面前。

    “那是1947年的事了。那会儿我还是个十来岁的孩子，和另一个师兄一块儿跟在师父后面学徒。我师父号称‘河豚王’，料理河豚的手艺当世无人可比。所以，王从禀在家中宴客时，特意把我师父请过去烹制河豚。

    “这王从禀的来历你也知道了。小鬼子占领扬州的时候，他可是卖国求荣，坏事做了一堆。抗战胜利后本该秋后算账吧？可这家伙是个‘人精’，他抢着向国民政府献媚投降，又拿出金条来上下打点，摇身一变，竟成了曲线救国的功臣。看着大汉奸春风得意，扬州城的老百姓哪个不恨得牙痒痒，但人家权大势大，又有什么办法？

    “我师父接到王从禀的邀请后，实在推托不过，只好答应下来。随后他便把自己关在厨房里，一个人待了整整一宿。第二天早上，他把我和师兄叫到屋里，说有重要的事情要吩咐。

    “别看我当时年纪小，也早就看出这趟活儿不太好做。果然，师父对我们说：这次去王府做河豚，我恐怕会发挥不好，万一出了什么差错，师父这条命可就交在你们两个手上了。

    “我们明白：所谓‘差错’就是河豚里的毒素没有去尽，而师父是必须吃第一口的，到时候肯定也是第一个中毒。我师兄当时便积极表态，他说师父您放心，我们俩一定把解毒水备好，万一出了意外，立刻就给您灌下去！

    “师父听了这话却连连苦笑，他说：‘河豚之毒根本无药可解。所谓解毒水只是催吐催泻的药物。如果我已经毒发，喝这些水还有什么用？那水是给客人们准备的，他们比我晚吃半小时，毒性尚未入体，大吐大泻一番后，或许还能捡回条小命。’

    “我和师兄可有些傻了，既然这样，那我们该怎么做呢？好在师父还有下文，他又说：‘万一我真的中毒了，只有一个秘方可以起死回生。’”

    说到这里，老人停了下来，似乎要歇一口气。而我的好奇心已被严重勾起，急切问道：“什么？这世界上还有能解河豚毒素的秘方？”

    老人冲我淡淡一笑，道：“我师父说了，必须火速将中毒者拉到运河与长江的交汇口上，以刚刚入江的河水灌服，如果能灌得这人呛水呕吐，那他就有救了。”

    我将信将疑：“这听起来和催吐的方法也差不多啊。干吗这么麻烦，非得跑到运河与长江的交汇口上？”

    “师父说关键就在这个水质上。江河交汇之处，阴阳调和，此水才有解毒的奇效。而且这水一定要新鲜，提前打好带走是没用的，必须在入江口上现用现取。”我听得有些发晕，只能接连问：“徐老倌中毒之后，你们真按这个秘方去做了吗？有效吗？”

    老人点头道：“那天师父毒发得特别猛烈，很快