第四节
鱼鳃,紧紧掐住滑溜的头部,陆续丢进从旅馆带来的竹篓,并未花太多时间。
利一郎明白,行然坊是担心孩子们回家路上遭遇危险,才加快速度。
孩子们同样动作迅速,你一言、我一语地从旁发号施令,笑声不断。一面帮行然坊的忙,一面问话:大叔,你是打哪来的?你妹妹还是一样吗?肚子里的宝宝有没有健康长大?大叔,你很疼妹妹呢,是不是很期待宝宝出生?
行然坊时而回答,时而转移话题,极少主动开口。
“话说回来,宝宝的爹是怎么啦?”舍松一脸困惑,“为什么大叔得抓泥鳅给妹妹吃,太奇怪了吧?”
“我也没爹。有人和我一样,没有爹。”良介马上回道。连这样的台词都先想好,小鬼们实在可怕。
行然坊忙着抓泥鳅的手一顿。
“良介,你没爹吗?”
良介毫不羞惭地应声“嗯”。
“这样啊。你娘真了不起,独力养育你。”
“她动不动就打我,很恐怖。”
仰望着明月高悬、繁星闪烁的夜空,行然坊朗声大笑。
“那是你不乖。”
“没错、没错。”其余两人拍手应和。
“没爹的孩子用不着羞愧,日后成为堂堂正正的大人就行了。”
接着,行然坊望向手中扭动的泥鳅,力道一松。
“竹篓装满了,这只泥鳅今天就放生吧。”
滑落的泥鳅立刻潜入水中,不见踪影。
“啊,好可惜。”
“那只泥鳅又肥又圆。”
“你们太贪心啦。”
行然坊挟着沉重的竹篓,转身面向利一郎。
“接下来我要宰杀这些泥鳅,武士大人,您要参观吗?”
只怕会弄脏您的眼。
“大师,您不也已皈依佛门?”
“嗳,如您所见,贫僧是个破戒的和尚。”
他笑了几声,犹如虎啸。
“不知您府上在哪边?待会儿我让这几个孩子送蒲烧泥鳅过去?”
“不必这么客气。您的心意,我心领了。”
行然坊深深行一礼,带着三人组返回廉价旅馆。利一郎注视着他宽阔的臂膀,双眼眨也不眨一下。
隔天,利一郎带着信太郎前往小梅村。送新左卫门的鸭蛋,利一郎先以棉花包好,放进小竹篮,由信太郎小心翼翼地捧着。利一郎说是要给大师傅的礼物,信太郎旋即央求务必让他拿。
既然遇上“央求”的情况,利一郎便趁机询问信太郎:这半个月来,你会跟令尊说想要某样东西,或央求他买东西给你,而遭到斥责吗?
信太郎思索片刻,回答:“先前租书店老板上门时,我想租书,挨了一顿骂。”
接着,信太郎羞赧地低头。
“之前有一次,我去找娘……不,是去找家母。”
“不用刻意改口。”
信太郎从吉乃那里拿糕饼吃,却换来一顿教训。那糕饼是别人送的礼,吉乃见信太郎来,才分一些给他。
大之字屋老板宗吾郎,简直满脑子浆糊。他舍不得租书费及别人送的糕点,并非吝啬,而是认为信太郎开口要东西,就证明他是讨债鬼。
想开解他根深蒂固的念头,需要另一种法术,且威力不够强,便不管用。即使一度化解,只要宗吾郎仍对哥哥有一丝歉疚,难保不会故态复萌。
“信太郎。”
“在。”
信太郎捧着装蛋的竹篮,缓缓前行。
“接下来,我会问你一些奇怪的问题。正因是奇怪的问题,你觉得不舒服,就不必回答。”
“我明白了,小师傅。