，我过了一段无业游民的日子。之前的存款还有很多，生活倒还算是惬意。不过，对于独居的女性来讲，不安的主要原因，一般都是没有固定收入。

    我想先找个能满足日常生活所需的工作，这样就不必动用存款了。

    看到常去的便利店门上，贴着“招募零工”的广告单时，我心想就是它了，于是，立刻向店长提出了应征申请。有了想法，不加深思，就立刻付诸行动，这既是我的缺点，也是我的长处。不过，我并不后悔应征。反正只不过是打打零工嘛，不想做了，也可以立刻辞职。总之，到后天为止，都还是空闲时间。

    大白天也可以悠哉游哉的轻松日子，就只剰下今天和明天了，我可要好好享受，这最后的自由时光。

    我歪在床上，迷迷糊糊的，不知道什么时候，居然睡了过去。再次睁开眼睛的时候，周围已经暮色四合，夕阳把西边的天空，染得一片通红，哇，真是太美了！……

    我站在窗前看得出神，却突然感到一道，几乎要刺破皮肤的强烈视线。我吃了一惊，定睛望去，发现住在对面那幢阴沉的民宅二楼的大泽芳男（自称翻译家？），正死死地盯着我。

    我们相距大约二十米，气氛瞬间僵住了。但我也不是省油的灯。长这么大，讨厌的家伙，我可见得多了，早就掌握了，对付这种人的窍门。

    我强压住心头的不悦，使劲摆出一副温柔亲切的笑脸，冲他点头致意。随后我立刻关上窗户，连窗帘也拉得严严实实的。我背上一阵发冷，很难说，这只是因为黄昏的寒意。

    混蛋，竟然全是些奇怪的人，难道这里只住着怪人吗？！……

    简直就像与正常世界，隔离了的异空间似的。不过，我绝对不会认输的。

    某月某日

    值得纪念的便利店首次出勤。

    虽然说这里不是闹市，但东十条的银座路，也还是个很有活力的地方。附近居民开的店铺，密密麻麻的排列满街，每家都是一片繁荣。路上全是买东西的客人，大家的脸上，都带着明快的笑容。

    之前也有大型超市进驻这里，可完全招不到客源，于是只好撤出。在这里，个体店铺更有竞争力。

    我工作的便利店，也不是大型连锁超市的分店，而是当地人自己开的、朴实的小商店。但之前我来这里，买东西的时候就发现，这里可是相当有人气。最讨人喜欢的，当属店长那爽朗的笑容了。

    店长年约四十岁，体格结实。他父亲原本经营着一家小五金店，他接手之后，立刻改成了便利店。似乎是根据市场局势，相应做出的准确判断。便利店一开业就生意红火，于是，老板又在附近设了三家分店。

    因为是熟客，店长认得我，所以，我提出应征零工的申请时，店长立刻就同意了。店长让我先从零工倣起，习惯之后，可以转为正式员工。这让我很受鼓舞。

    “不过要根据你的工作情况决定哦。”店长当然也没有忘记补上条件。

    但是，我很喜欢这种直接的行事风格。这不是理所当然的吗，店长又不是在做慈善事业，直截了当的实在风格，让我更觉得可贵。

    今天是第一天上班，店长先把工作流程——进货、摆放商品、收银，以及如何处理过了保质期的商品——一一大致教了我一遍。然后，他立刻让我站在收银台前。收银是两个人一起进行，我一边用余光，观察对方的做法，一边用读码器，读取商品条码。刚开始我还有些迷茫，不过，渐渐地就习惯了。或许也是因为以前来买东西的时候，经常和收银员交流，所以，我对此并不觉得陌生。

    今天的工作，是从下午三点开始的，算上中间的休息时间，一直工作到了夜里十一点。

    哎呀呀，真是累坏了。勉强撑开就快粘到一起的眼皮，才拼