我还等着你赢得摩托车组装赛大奖呢，彼得。”杰丝没有理会姗蒂，机械式地慢慢说话，眼睛盯着马里诺的嘴唇。马里诺花了好一阵子才习惯杰丝，学会在说话的时候看着她，绝不提高音量，也不刻意夸张。现在，他几乎忘了她的耳聋，并且对她产生了一种特别的亲切感，这也许是他们在沟通的时候必须望着彼此的缘故。

    “第一名可以赢得十二万五千元。”杰丝慢慢说出惊人的数字。

    “我敢打赌，河鼠队今年一定会赢。”马里诺对杰丝说。他知道她在开玩笑，也许还有些调情的意味。他从来不曾组装摩托车，也没有参加过任何比赛，将来更不可能。

    “我押的是闪电车队。”姗蒂以马里诺痛恨的方式插嘴，“艾迪·托拉真他妈的火，他随时可以到我床上来脱啦。”

    “告诉你，”马里诺把手环在杰丝的腰际，抬头好让她看到他说话，“总有一天，我会有大钱，根本就不用去参加什么摩托车组装赛或接什么烂工作。”

    “他应该辞掉那个烂工作的，付出的心力远远超过那些钱。”姗蒂说，“根本就是老板的小妾。何况他根本不需要工作，他有我。”

    “噢，是吗？”马里诺知道自己不该这么说，但是他醉醺醺的，又满怀恨意，“如果我告诉你，有人要请我去纽约上电视呢？”

    “做什么？是拍落发精的广告吗？”姗蒂大笑。杰丝则努力地阅读唇语。

    “塞尔芙医生要聘请我当他的顾问。”他无法遏制自己，本该换个话题的。

    姗蒂十分惊讶，脱口而出：“你撒谎。她才不关心你的死活。”

    “我们认识很久了，她要我去为她工作。我一直在想这件事，想立刻接受，但这等于要立刻搬到纽约，并且离开你，宝贝。”他用手臂环着她。

    她抽开身子。“那么，她的节目看来要转型为喜剧了。”

    “那位客人的账单算我的。”马里诺大方地朝那位戴火焰图案头巾的男人说，“他今晚不好过，只有破烂的五块钱。”

    男人转过身子，马里诺看清了那张布满青春痘疤的面孔，他奸险的双眼使马里诺想起蹲过牢房的人。

    “我付得起我那杯该死的啤酒。”戴火焰头巾的男人说。

    姗蒂继续对杰丝抱怨，完全没有费心去看她的脸，这与自言自语无异。

    “就我看，你不像负担得起任何东西的样子，我为我这南方式的热情向你道歉。”马里诺的音量大得酒吧里的每个人都听得见。

    “我觉得你哪里都不应该去。”杰丝看着马里诺和他的酒。

    “他的生命里只容得下一个女人，总有一天他会明白。”姗蒂对杰丝以及其他竖着耳朵听的人说，“没有了我，他还有什么？你们以为他那条漂亮项链是谁送的？”

    “去你的！”戴着头巾的男人对马里诺说，“去你妈的！”

    杰丝走近吧台，叉起双手，对戴着头巾的男人说：“在这里说话要有礼貌，你最好离开。”

    “什么？”那男人大声说，把手环在耳边嘲笑她。

    马里诺摔开椅子，大步一迈就插入两人中间。“你道歉，浑蛋！”

    男人用一双针般的双眼迎上马里诺，捏皱从自动取款机取出来的五美元，丢在地板上，用踩熄香烟的方式踩在靴底下。他拍了拍狗儿的屁股，朝门口走去，对马里诺说：“你何不像个男人一样站出来？我有话对你说。”

    马里诺跟着他和狗儿穿过停车场的泥地，来到一辆旧摩托车旁，这辆车可能是在七十年代组装的，四挡变速，脚踩启动，火焰的烤漆图样，牌照看起来有些可笑。

    “纸板，”马里诺看清楚了，大声地说，“家庭加工的，嘿，真温馨。你有什么话要对我说？”

    “我今