。“你注意到这上面有多干净吗？”我向底下的露西喊道。

    “说不定现在还有猎人在使用。”她说。

    “哪个猎人会勤快到清晨五点上来扫落叶？”从这个高度放眼望去，整条小河一览无遗，同时还能看见汽车旅馆后门和它那座肮脏黏滑的游泳池。基芬太太家的屋顶冒着炊烟。我想象班尼坐在这上面，观察着大自然，聚精会神地画画，暂时忘却失去亲生父亲的哀伤。我能体会这感受，因为我清楚记得自己童年时的丧父之痛。对一个创造力丰沛的孤独孩子来说，这座猎鹿台无疑是个绝佳据点。几步开外的河边有一株高大的橡树，树身缠着野葛，仿佛穿着鞋套似的。我能想象一只红尾鹰停歇在树枝上的情景。“我想那棵树可能是在这上面画的，”我对露西说，“这里也可以清楚地看见露营地。”

    “不知道他看见了什么。”露西仰头喊。

    “一定的，”我沉着脸回答，“而且对方也看见了他。”又补充说：“这个季节树上光秃秃的，他在这上面很容易被人发现。尤其那人如果有望远镜，而且出于某种理由又必须朝这个方向观望的话。”说这话的同时，我想到此刻或许就有人在看着我们，于是不寒而栗，赶紧下了平台。“你腰袋里有枪吧？”我一回到地面便问露西，“我想沿着这条小径往前走，看它通往哪里。”

    我拿起绳索，卷起来放进塑料袋，塞进外套口袋，然后把证物胶带丢回手提袋中。露西和我循着小径往里走，发现了更多猎枪弹壳，甚至还有一支猎鹿季留下的箭。我们深入树林，小径沿着河岸蜿蜒，四周除了林间的风声和脚下的树枝折断声外一片寂静。我想知道这条小径是否通往小河的对岸。没错，小径的尽头是汽车旅馆和第五号公路之间的树林，我们只走了十五分钟就到达了旅馆。班尼离开教堂之后或许就一路走到了这里。只见旅馆停车场上停着六辆汽车，有些是租赁车，还有一辆本田重型越野摩托停在可乐贩卖机旁边。

    我和露西朝着基芬太太的屋子走去。我指着那片我们发现床单和婴儿推车的露营地，想起土豆先生的事心头涌起一股悲愤交织的复杂情感。我不相信那只狗跑出去等死的说法，怕是贝芙·基芬太太对它做了什么残忍的事，说不定把它毒死了。我想向她问个究竟，另外还有几个问题要问。我不在乎她会有什么反应，反正今天过后我的事业将搁浅，我会被停职，也不知道未来是否还会回到首席法医的工作岗位。说不定就此被革职留下污名。见鬼，说不定还会坐牢呢。我们登上基芬家的门前台阶，我感觉有眼睛在瞄着我们。

    “好诡异的地方。”露西压低声音说。

    一张脸从窗帘后面探出来，一见我立刻缩了回去，是贝芙·基芬太太的大儿子。我按了门铃。男孩开了门，就是上回我来时看见站在门边的那个。他身形魁梧，长满青春痘的脸上不无凶恶。看不出来多大，我猜十二岁，或者十四岁。

    “你就是上次来的那位女士。”他冷冰冰地望着我说。

    “没错，”我回答，“你是否可以告诉你母亲斯卡佩塔医生来找她，想和她谈谈？”

    他笑了笑，仿佛心里藏着什么不堪的秘密令他觉得可笑。他忍着大笑的冲动。“她不在家，她很忙。”他说着又沉下脸，目光往旅馆的方向飘。

    “你叫什么名字？”露西问他。

    “桑尼。”

    “桑尼，土豆先生怎么了？”我佯装轻松地问。

    “那只笨狗，”他说，“大概是被偷走了。”

    谁相信有人会偷只瘦弱的老狗？别的不提，它对陌生人并不友善。说是被车撞了还更可信。

    “噢，是吗？真糟糕，”露西对桑尼说，“你怎么会认为它是被偷走的呢？”

    桑尼愣住了。他露出乏味的神情，扯了个结结巴巴的