法医验尸的书，用厚重的黑色皮质封面装订。我来之前他正边吃吐司边看好莱坞演员史蒂夫·麦奎因的传记。他将一杯茶放在我伸手可及的地方，没问我要加什么，因为他己十分了解我。

    “吐司抹果酱？”他一如往常地问道。

    “谢谢，我在旅馆吃过了。”他在办公桌前坐下时我照例回答。

    “我可会照吃不误。”他微笑着戴上眼镜，“那么，我再重复一遍你今天的行程。早上十一点有一场演讲，下午一点还有一场。两场都在学院举行，旧病理学大楼。每场大约会有七十五名学生参加，也可能更多，我不确定。你太受欢迎了，凯·斯卡佩塔医生，”他欢快地说，“或者因为美式暴力太有异国风味了。”

    “这好比说瘟疫也有异国风味一样。”我说。

    “这个嘛，我们实在很难不被你的见闻吸引。”

    “这正是我担心的，”我友善却颇觉担忧地说，“别太入迷了。”

    电话铃声打断了我们的谈话，他拿起听筒，因电话接得太多而有些不耐烦。

    他倾听了一阵，唐突地说；“是的，是的，目前我们没有这类采购计划，我得过段时间才能回复你。”

    “我盼望有一台电脑盼了很多年，”他挂断电话，抱怨道，“预算状况这么糟糕，有钱才怪。”

    “永远不可能有钱。死人又不会投票。”

    “这倒是事实。那么，今天的演讲主题是什么？”他很想知道。

    “性侵害凶杀案，”我回答，“尤其是DAN在其中扮演的角色。”

    “你感兴趣的那些肢解案，”他啜着茶，“你认为是性侵害凶杀案吗？这会不会是凶手的动机之一？”他眼神中闪着好奇。

    “当然是部分因素。”我回答。

    “可那些受害者的身份还没得到确认，你又怎么知道呢？凶手会不会只是以杀人为乐？例如你提过的山姆之子

    “山姆之子的行为也带有性侵害成分，”我说着四顾寻找我的法医朋友，“你知道她什么时候会来吗？我恐怕没太多时间。”

    肖又瞥了眼手表。“你可以去找她。我猜她可能直接去停尸间了，刚接到一个案子。死者是年轻男性，疑似自杀。”

    “我去找找她。”我站了起来。

    走廊入口附近是死因调查法庭，正式开庭之前非自然死亡案件的死因调査都在这里进行，包括工业和交通意外、凶杀和自杀案件，还有照相手续，因为按照规定爱尔兰媒体不许刊登太多案情细节。我钻进一个空荡冰冷的房间，里面摆着几条上过油漆的长凳，墙面光秃秃的，几个男人正将一些资料塞进公文包。

    “我找法医。”我说。

    “大概二十分钟前她就离开了，可能有约会吧。”一个人说。

    我从后门出了大楼，经过一个小停车场向停尸间走去，一位老人正从那里出来。他似乎迷了路，困惑地四下张望，差点绊倒。他望了我好一阵，好像我会给他答案。我为他感到心痛，他来这里不会有什么快乐的理由。我目送他匆匆走向出口，此时玛格丽特·弗利医生忽然从他身后冒了出来，顶着一头灰白的乱发。

    “上帝！”她几乎向我直冲过来，“我刚转身他就不见了。”

    那位老人打开铁栅门，离开了。弗利缓步穿过停车场，关上门并且重新上闩。她向我走来时几乎喘不过气，差点被石径上的一处隆起绊倒。

    “凯，你来早了，还跑来这里。”她说。

    “是亲人吗？”我问。

    “死者的父亲。还没确认身份就跑掉了，甚至没等我掀起盖布。把我一整天都给毁了。”

    她领我走进狭小的砖造停尸间，里面摆着几个可能属于医学博物馆的白瓷验尸台和弃置已久的旧