“快回到里士满？”我打断他，“从哪里回来？”

    “从这里。”他将手伸进口袋找钥匙，“我发现哈博是考匹柏酒馆的常客，就到那里强迫他和我聊聊。半个小时前，他骂了我一句浑蛋，转身就走。我刚离开没多久，离里士满大概还有十五英里时，就收到波提的通知。我飞快地赶回来，恰好认出了你的车，就一路跟着，怕你迷路。”

    “你是说你今晚在酒馆和哈博说过话？”我吃惊地问道。

    “没错。我离开才五分钟，他就被宰了。”他气冲冲地走向他的车，“我要和波提谈谈，看还能有什么线索。明天一早我会过去看验尸，如果你不介意的话。”

    我看着他走开，抖落一头的雪花。他驾车离开了，我也插进钥匙发动车子。雨刷推开一层薄薄的积雪，突然就停在玻璃中间再不动弹。我的车再度发出一声挣扎的吼叫，便成了今晚的第二具尸体。

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    哈博家的图书室是个温暖气派的地方。红色的波斯地毯，上等木材雕成的古董，还有一套十八世纪英国奇彭代尔式沙发。我从未摸过真正的奇彭代尔式沙发，更别说坐在上面了。这里的屋顶很高，属于洛可可式建筑风格？四面全是书墙，大部分的书籍封套是皮质的。我的正对面是一座大理石的壁炉，里面正烧着新堆的柴火。

    我倾身向前，伸手取暖，欣赏着壁炉上挂的画像。画中人是个非常可爱的小女孩，一袭白衣，坐在一张小板凳上。她的头发很长，是纯正的金黄色，双手自然地放在腿上，握着一把银色的小梳子。她半垂眼帘，半张嘴唇，低胸的衣服露出纯净如白瓷般未发育的胸部。在满室暖意里，她正隐隐发光。我纳闷这张略显怪异的油画为何放在这么显眼的地方。盖瑞·哈博的姐姐进来了，她轻轻带上门，就像她开门时那么小心。

    “我想这个应该可以使你暖和一点。”她为我端来一杯酒。

    她将托盘放在小桌上，坐入旁边一张巴洛克风格的红色绒布椅，双腿并扰斜向一旁，就像长辈们所说的淑女坐姿。

    “谢谢。”我说，然后再次道歉。

    我车里的电池已经与世长辞，连充电电缆都不能令其起死回生。警察用无线电替我叫了拖车，还答应在处理完现场后让我搭便车回家。我别无选择。我不愿在雪中等待，也不想在警车里坐一个小时，于是敲开了哈博小姐家的后门。

    她喝了一口酒，眼神空洞地望着炉火。她和身边那些名贵摆设一样美丽，是我见过的最高雅的女人之一。银白色的头发柔和地衬托出她贵族般的相貌，高高的颊骨，精致的五官，骨架纤柔却又十分硬挺，身穿米黄色高领毛衣和绒布裙。看着斯德琳·哈博，我脑中绝对不会出现“老处女”这样的字眼。

    她很安静。白雪冰冷地吻着窗子，屋檐下的风萧萧地吹着，我无法想象独自住在这座城堡中会是什么样子。

    “你还有其他家人吗？”我问。

    “都不在世上了。”

    “我很遗憾，哈博小姐。”

    “你不需要再这么说了，真的，斯卡佩塔医生。”

    她再度扶眼镜，手指上的绿宝石映着火光。她注视着我，我想起刚才在检查她弟弟的尸体时，她开门露出的惊恐眼神。现在她却显得格外沉静。

    “盖瑞早就知道了，”她突然说道，“让我惊讶的是事情发生的方式，我没想到居然会有人大胆地等在门外袭击。”

    “你什么都没听到？”

    “我听到他的车来到门外，此后再没听到动静。他一直没进来，我开门出去，才发现出事了，便立刻打了九一一。”

    “除了考匹柏酒馆，他还常光顾其他地方吗？”

    “不，没有了。他每晚