以，他在这个国家的外部，捏造一个恐怖的敌人。”

    “那就是……”弦探询似地开口：“库帕吗？”

    “没错，那就是库帕。”

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    “士兵是怎么挑选的？”号豪问。“男人们在城市的广场排队，应征库帕的士兵。我也好几次排在队伍里，接受复眼队长的许多问题。然而，我没选上。”

    “挑选时有几项条件，必须是男人，且有体力。所以，库帕的士兵制度再持续几年，你，还有你……”复眼队长用下巴示意号豪和医医雄，“或许已被选中。不过，事实上，最后是抽签随机挑选的。因为我们想挑选各种人。”

    “挑选各种人？”

    “采取一定的基准，挑选出的人会大同小异。”

    “挑选出的人会大同小异？什么意思？”

    “其实，过往就是这样，大多是体格强健的男人，后来才改用抽签的。”

    “如果都是类似的人，会有什么坏处吗？”

    “没有，只是最好不要偏颇。”复眼队长深深叹口气，烦恼道：“该怎么说明呢？”动脑似乎也会消耗体力。“听着，我不是提过，百年以前，这个国家的人就被带到铁国，在洞窟里进行挖掘矿石的工作吗？”

    “是啊。”

    “一段日子后，那座矿山逐渐废弃。经年累月不断开采，洞窟里的矿石愈来愈少。”

    “挖个百年，难免会减少吧。”

    “没错，状况改变了。”

    “只要有人挖，自然会有挖光的一天。”加洛似乎也察觉屋中的紧张感，小声地说。

    “是啊，只要有人挖，总有一天当然会被挖光。”我应道。

    “喂，多姆，怎么了？”加洛有些吃惊。

    “嗯？”

    “瞧，你的尾巴担心地摇晃。”他把鼻子转向我的尾巴。

    确实，我的尾巴正摇摇摆摆，不安分地、随风飘扬似地晃动着。究竟是怎么了？我为何担忧？检视内心，我倏地想起。“对了，刚刚也提过，铁国的士兵已到城外，或许很快就要攻打进来。现在可不是悠哉谈事情的时候！”

    “咦，那要怎么办？该怎么办才好？”

    我也不晓得该怎么办才好。

    复眼队长继续道。“一经挖掘，矿石就会减少。看似源源不绝，其实是有限度的，加上发现其他燃料，总之，那座矿山渐渐变得不重要。”

    “这么一说，总觉得好沮丧。”加洛有些感慨，我也有同感。

    “不过，”复眼队长又道：“我们仍持续派遣库帕士兵，送进逐渐荒废的矿山。”

    “理由呢？”

    “铁国对矿石的毒性很感兴趣。”

    “对毒感兴趣？”

    “毒能加以利用，不是吗？为了调查，他们派人进洞窟挖掘矿石，试验哪种人耐得住毒性。”

    “他们打算拿来当武器吗？”医医雄问。

    “不无可能。所以，最好有各种特质、体格互异的人，避免选择类似的人。”

    此时，一名士兵从屋外进来，走近复眼队长身边报告。即使紧紧盯着，也瞧不出复眼队长的表情有任何重大变化。

    “好，我尽快说明完毕。”复眼队长语气有些匆促。“他们已逼近这个城市。”

    “谁？是谁逼近这里？”弦一脸讶异。

    我们猫已知道答案。

    “铁国的士兵，正牌的铁国士兵。”

    我和加洛对望。果然来了吗？

    “那么，库帕的士兵呢？”弦也察觉现下不是悠哉的时候，语气有些焦急。

    “库帕士兵被逼着挖掘矿山。不过，就像刚才提到的，