熬的记忆折磨着她，使她逃避面对现实。

    从去年秋天开始，疼痛每日持续，发生了好几次贫血。还解出黑色的大便，当她想着差不多该做过年准备的一天早上，无法忍受的腹痛袭来。她逞强说躺着就会好，但看见把身体弯成两折的她，鹰彦硬是拉着她去了附近的医院。

    在那家至多因感冒而一年去一两次的内科医院，处方开了胃溃疡的药，她被劝告去专业医院做检查。因为鹰彦没完没了地恳求，她不情不愿地在附近的消化科专业诊所做了B超。她被告知胃的下部有大块阴影，医生说应该进一步到大型医院接受精密检査，给开了介绍信。就连巡子也察觉到，自己置身于不妙之境，过完年之后，她终于在作为地方定，点医院的公立综合医院接受了从内视镜检查开始的多种检査。

    巡子讨厌有所隐瞒，而且想到鹰彦在精神上大约耐不住说谎，从一开始就希望获得说明。鹰彦喊了美汐，三个人听了主治医生的说明。他们被告知，胃的下方有一处大的癌症病灶，腹腔内大概也有癌细胞扩散。还发现转移到了肝脏，已不适合手术，医生建议用抗癌药物治疗。

    与发呆的巡子和美汐相比，鹰彦毫无意义地在椅子上起而复坐。看到他的这般身影，巡子恢复了镇定，决定积极接受现在能做的治疗。

    她两周用一次被认为对癌细胞肝脏转移有效的抗癌药物组合，在医院住一晚。一个月两次为一个疗程，三个月六次的三个疗程因副作用而相当苦楚。呕吐是最痛苦的，止吐剂也没有效果，她常处于抱着脸盆生活的状态。吃饭变得可怕，人渐渐瘦了。瘦也让人不安，她拼命试图进食，却还是吐了。

    在第二疗程的治疗中，口腔内的炎症加重，头发用梳子一梳就显著脱落。虽不到秃顶的程度，但她原本头发丰盛，所以她深感不安。躺一幣天的情形越来越多，打工只好停了，妇女会也缺席，老人之家的志愿者工作也歇了，如此种种，无法回应周围的人的期待也不好受。然而，治疗的效果不明显，主治医生说我们做不了更多的，所以如果要转院，会开出卬绍信。

    这所医院没有癌症的专门楼，食物中毒的患者在接受抗癌药的邻床打点滴，便是这样的环境。也由于处方开出的镇痛药无法消解疼痛，使她丧失了与疾病做斗争的意愿，破罐破摔地想着不过是选择在哪一家机沟等死，就在这时，通过美汐的熟人的介绍，她转到一家癌症治疗成绩获得好评的民办医院问诊。

    检查的结果与之前的医院相同，仍旧被建议化疗。巡子有些踌躇，但新的主治医生说“如今用吗啡也可以了吧”，开出的镇痛药有了效果，她久违地能够过上不感觉疼痛的生活，因此对这家医院产生了信赖。也爷虑到巡子害怕呕吐等副作用，医院采取了住院并将抗癌药少量分次投药的方法。持续四周投放了和上次不同的药物，然后休息两周，这样的一次交替为一个疗程，她接受了两个疗程的治疗。没有脱发，呕吐感只有一点，如果每次少许，也能进食。只是，她感到全身乏力，手有些麻木，膝关节疼痛。

    另一方面，因为是癌症的专门住院楼，除了疾病和治疗方法的知识以外，可以从病人伙伴处学习处理日常生活中的杂事，或是排泄等难以向医护人员询问的事。

    对于死亡也能坦率地交谈，她借此机会，开始实在地思考如何迎接自己的死亡一事。

    巡子的妈妈如果知道自己会死，为人妻为人母为人女，大约会想做许多准备，然而她在事先未知的情况下，对自己的疾病和家人怀着疑结束了一生。至少巡子想在整理完目前为止的人生之后死，这一想法住院过程中变强了。

    结束了第一疗程的治疗，获得外宿许可回到自己家之际，她试着联系了设有临终关怀住院楼的医院。听说床位满员，等待的患者排到了两位数。也试着联系了其他实