大的树干后方。“哇！”我禁不住发出惊叹声。

    那通向异次元世界的黑黝黝的缺口居然还开着，和当时一模一样。

    任何东西都没变。

    这简直是奇迹！我想。

    在树边我不知道伫立了多少时间，直至猛然觉得背后有人的气息。

    好像被人发现做恶作剧的孩子，我倏地从原地跳开。定睛一看，站在我背后的是一名年轻女子。

    年龄约二十多岁，长脸，五官生得还端正，只是脸色苍白，双颊深陷。穿在身上的衣服上下都绉巴巴的，束成一扎的头发没有光泽。

    “你在干什么？”那女人一边用锐利的眼光盯着我，一边用沙哑的声音说道。完全是责备的口气。

    “你不可以在这儿！”

    我一下子答不出话。那女人倏地窜到山毛榉树与我之间。

    “不行！快走！快回去！”语调很粗暴。

    我感到事不寻常，对一个陌生人发出命令的口气是很少见的。

    一时之间，我确实被她的气势压倒了，显得手足无措。而她则频频注视山毛榉树方向。显然，她也知道树后隐蔽着什么。

    “回去！回去……”

    同样的言词重复多次后，突然声势减弱下来。然后——

    “……KAMISAMA……”几乎是自言自语地嘟囔着。

    “我的KAMISAMA……啊……”

    KAMISAMA——神？

    我后退一步，目不转睛地看着她的脸孔。她似乎完全忘记我的存在，露出固执的神情，缓缓地摇头。

    “……孩子，可怜的孩子。啊！神呀……”她继续自言自语地嘟囔着。

    这个女人究竟怎么啦？

    她是不是发疯了？我直觉地想。

    “喂……你呀——”我用尽量平稳的语调对她说：“你从何处来？住在什么地方？”

    听到我的诘问，这一次她用怯懦的眼光回看我。

    “那边。”她说罢，用手指着屋子的东侧。

    她的姿势，她的面容，突然在我心中掀起微澜。那妖娆的动作有似曾相识之感。

    这是怎么回事呢？

    几个记忆在被浓雾遮掩的心灵深处交集纠缠，我拼命追溯，终于露出端倪。

    ……呈不可思议颜色的两只眼睛。

    啊！这是母亲的？——或许吧。不，不是如此，也不应该如此。这是……

    传来那女人压低的笑声。我惊讶地望过去，笑声突然停止了，看不出她脸上有任何表情。然后在接下来的瞬间，她开始悲伤地呜咽、饮泣起来。

    “……不！不要靠近我！不要妨碍我！”

    转眼间那女人又恢复同起初一样的强硬口气，命令我离开。

    “回去！快走！”

    遇到这种场面，说实在我也感到毛骨悚然了。我不想再搭理她，逃一般地离开这个场所。

    五

    “哇！看起来老成持重，一派学者风度喔，仓桥老师。——不，还是叫你茂好一点吧。”

    “嗯，那当然啦。”

    “一晃眼不见有十七年多，时间过得真快呀。衷心祝贺茂事业有成：从一个行为不大检点的高中生变成了大学助理教授。”

    “哈哈，我也想这么说你呢。一个好色之徒怎么变成和尚了？”

    “我不但是和尚，还是两个孩子的父亲。明年要添第三个孩子。”

    “啊！真了不得。”

    “你不是也快做爸爸了？”

    “预计下个月。”

    “需要我帮你的孩子取个名字吗？取名可是一门学问呢。”

    在咖啡店与重松健德久别