经架场一叫，视线的焦点才回到眼前。

    “怎么了，呆呆的？烟灰掉啦！”

    “啊！——对不起。”

    我使劲地摇了一下头，掸掉了弄脏了裤子的白灰。

    “不要紧吧？脸色好像很难看呀……”

    “不，没关系，不要紧的。”

    “真的？”

    “嗯。”

    “那样就好——哎呀，这么晚了。”架场看了一眼挂在墙上的钟，随即将扔在桌上的烟装进胸前口袋，慢吞吞地站起身来。

    “我还有个地方得去……啊，对了对了，这是名片。”他从钱票夹里取出白色的名片，递给了我，“多联系呀，什么时候都行，下午一般都在研究室。过几天想去你那儿，行吗？”

    “行呀，反正闲着。”我答道，也一起离开了席位。

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    深夜——

    X X依然在那间屋子，依然在那片寂静中。

    (……时机到了。)

    意识到后，表情上添加了微笑。

    X X笑了。

    他——飞龙想一的住所老早就知道了，而且觉针对他的我的意志。

    无需着急。不要急于求成。首先要干的事是

    X X笑了。

    轻微地，在喉咙的深处。

    他还没有察

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    与架场重逢四天后——9月24日的晨刊上又登着一条京都市内发生的孩子被杀的消息。

    案发现场还是在左京区，位于从银阁寺稍往南去的名叫法然院的寺庙内，是23日下午参拜客偶尔发现丢弃在那草丛里的尸体的。

    被害者是个名叫池田真寿美的六岁的女孩，是住在附近的一对高中教师夫妇的二女儿。听说小孩从22日傍晚起就不见了踪影，父母便报了警。

    这一回杀害方法也是扼杀。留在脖子上的手指的痕迹与上月杀害上寺满志的很相似，案发地也与上次没有离开多少距离，所以警方似乎是采取这样一个方针：认为很有可能是同一犯人实施的连续杀人，并将由此进行搜查。

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    突然从睡梦中醒来。

    (——又是？)

    对，是又是。又觉得有那种动静。

    动静——那是“声音”呢，还是在充满这座宅邸的黑暗里传来的尚未达到“声音”程度的一点点空气的流动？或者那连“流动”都不是？

    我独自在黑夜中。

    这一周多的时间里——今天是9月的最后一天——我多次感到那种动静。

    动静——什么东西的动静、谁的动静。什么东西、谁——一种让人感到不是你自己的东西之存在的微妙感觉。它从与我住的相同的这座宅邸的什么地方传过来。

    刚才也是如此。

    从这座古老的宅邸、这片夜晚的寂静的一处。

    “动静”这一表达也许不确切。比如说，选择“异物感”这类词语觉得要贴切一些。

    也许是精神作用的缘故。事实上，过去我多次通过对自己这样说而漠视了这种感觉。但随着次数的增加，它渐渐变成了更有意识的行为，这也是事实。

    是精神作用的缘故。——不，不是？

    我边伸手去拿枕畔的烟，边坐起身来。我在被子上面盘腿而坐，点燃打火机的火。“啪”地点亮的小小的火苗拂去了房间的黑暗。

    用做卧室的六张铺席大小的房间。那是从正门笔直进来隔两间房间的里头的一间日式房间。