融入了夜里。

    “可以简单地侵入。”

    也和十天前不一样吧？”

    中禅寺……

    即使真是如此……洋馆距离村子也非常遥远。

    驻在所接到通报，是发现遗体一个半小时以后，辖区警察抵达，是将近上午十点的事。本部接到发生杀人命案的连络，是大约中午过后。我们本部的搜查员赶到现场，都已经远远超过中午，是下午三点了。

    老妻的亡骸浮现在我的脑里。

    融合在一起的我，

    “慢太多步了。”木场说，“初期调查的失败是致命伤——这是我认识的警部给的金玉良言。”

    分辨不出上下左右的昏暗。

    “只有伯爵一直处在他人的目光所及之处。其他人……”

    “你是说我不是我吗？你是说我和你根本不存在吗？”

    风声响起。

    可是如果真是如此，

    “因为，”

    又，

    “又发生命案了。”

    没错。

    四年后，

    彷佛模仿之前的事件似地，同样的命案在同样的舞台，以同样的班底忠实地重演了。

    不一样的，

    只有被害人的名字。

    “这样啊。这表示和第二次的事件无关的人暂且是没关系的。不，等一下，伊庭先生，这样下结论会不会太言之过早了？”

    你说的没错，人会慢慢死去，所以即使心脏停止，呼吸停止，身体的某处也还活着。

    那么女人，你不也是我的一部分吗？

    我好像只向妻子提起鸟城的命案。

    “灵啊魂的，我不觉得自己有那么了不得的东西，可是总觉得当做核心的我这个东西，或许就是灵魂呀。对吧？”

    “第二次命案发生时，一个公司干部退休，另一个过世了。奉赞会的会计师换了另一个人，女佣在四年间辞掉了五个人。这些人在第二次命案时都有不在场证明。”

    “嗳，是啊。这似乎不是什么死人复活、人类消失、不知不觉间被谁操纵这种无聊透顶的事哪。”

    “有啊。女佣……我记得新雇用了六个人，那就等于多了一个人。”

    “这些人也从嫌犯名单排除了吗？”

    “没有。因为也有可能第一次是以外人的身分下手，第二次再以女佣的身分被雇用进来。”

    用不着木场说，想得到的可能性，警方全都想过了。可是，

    “第一次的案子也仍在全力侦办中，可是……你也知道吧？过了四年，搜查本部会被减缩，也没办法派任专任搜查官，像我，早就卸掉这边的工作，去进行别的调查了。没想到这时候又旧事重演，真是一片大混乱。”

    “斯拉夫还是哪里的妖魅啦，说什么会吸人的鲜血和精气，长生不死。”

    男子已经完全抬起头来。

    “就像戏剧一样。”

    “不同点呢？”

    “大概只有……伯爵离开房间的理由吧。伯爵一大清早就被叔公叫出房间。女佣不知情，前来通知早餐准备好了，却没有人应门，打开门一看……”

    “那是啥？”

    即使接下来再次发生。

    男子就错以为自己的指尖挖开了柔软的脏腑。

    “第二个新娘是叔父公司客户的女儿之类的。喜宴在讽访还是哪里盛大举行，然后只有由良的亲属回到洋馆去。不同的地方只有这些。”

    “药呢？”

    “一样。”

    药品柜上累积的灰尘，就像临摹四年前出现的痕迹般，画出了新的线条。

    “实在是太不小心哪，所以后来柜子也上锁了。尽