“我正要去寺院，所以没有打电话，直接过来了。”中禅寺说。

    “寺院……？”

    “夫人娘家的菩提寺。”

    “去那种地方做什么？”

    中禅寺回答之前，寺井的妻子问道：

    “先生也是警察吗？打扮得真奇怪。简直就像阪东妻三郎。”

    “我是开旧书店的。”中禅寺答道，微微地笑了。原来如此，如果平常都是板着一张脸，只是稍微笑笑，就会让人倍感亲切。

    “开旧书店的啊？”寺井的老婆不可思议地说，接着，“嗳，进来里面吧。站在那里很热吧。穿着漆黑的和服，光看就觉得热。唔，今天感觉还好，可是说不定会下起午后雷阵雨呢。今年台风很多嘛。”

    “那么恭敬不如从命，请让我在里面稍微休息一会儿。”

    中禅寺说，走进驻在所。寺井的老婆说着：“我去拿麦茶来。”进里面去了，一点警戒心也没有。

    中禅寺在寺井的老婆刚才坐的地方坐下。他看起来似乎也觉得热，不过没流什么汗。

    “我是不晓得你在查些什么……有结果了吗？”

    “嗯，多少。只是……”

    中禅寺从怀里取出那张照片。

    是收在佛坛抽屉里的那张鸟城的照片，今早我在车里交给中禅寺的，我觉得非交给他不可。

    “这张照片派上很大的用场。”中禅寺说。

    “这东西？”

    “嗯。可是……”

    “可是怎么了？”

    中禅寺的表情转眼变得凶恶。

    “不……现阶段什么都还不能说，没有任何确证。”

    “确证？什么确证？”

    “不，我……”

    我觉得不可能有这么荒唐的事——中禅寺低声说道。

    “荒唐的事？”

    “是很荒唐……吧。一定是的。可是刚才我听见那位太太说到活人献祭，所以……”

    中禅寺抱起双臂。

    “活人献祭怎么了？你该不会要说新娘真的被拿去活人献祭了吧？那个伯爵家信仰什么莫名其妙的宗教，献上活供品……”

    这，

    这或许是最有整合性的解答——这种荒诞不经的想法一瞬间掠过我的脑海。如果不是没有人说谎，而是每个人都在说谎的话。

    ——全员都是共犯吗？

    那么，不，

    ——不对。

    只有伯爵，他绝对没有说谎。为什么呢？我这么想。可是，

    如果除了伯爵以外的每个人都说了谎，那么不在场证明和伪装工作都没有意义。也不需要机关。不管是行凶时间还是手法……

    ——怎么可能？

    所有的关系人联合欺骗伯爵，这种推测有可能吗……？

    “那里，”

    中禅寺看着照片。

    “如果那里是只有一个人的村子，想要进入那个村子，需要通过加入仪式的话……”

    “加入仪式？”

    “也就是通过仪式，学习具体事象集积的世界观的仪式。”

    “听不懂。”

    “又在讲什么复杂的事了吗？”寺井的妻子走了出来，把形状和我的完全不同的茶杯递给中禅寺。中禅寺道谢，喝了一口说：

    “啊啊，有如重生呢。话说回来，太太，可以请你把刚才说的兵坊太郎的故事告诉伊庭先生吗？”

    “哎呀，你想听这种故事啊。你不知道吗？就是美浓——我听说是美浓啦，美浓那边的人家，要是被插上白羽的箭，就必须把女儿献出去当活祭品，是这样的故事。每年一个人。然后……是怎样去了？旅行的六部听到了歌声，歌词中说：