我不能忘了招待朋友的礼节。

    关口对我并没有恶意。

    关口有些拖着脚步，以和飒爽这个形容词八竿子打不着的样子走进书斋。他的表情阴郁而放松。不，他失去了表情。

    眼睛充血。

    汗珠遍布。

    他似乎换了衣服，外表比白天更整齐一些，可是那疲惫不堪的姿势一如往常。看样子关口和我一样，或者比我更受动摇。

    “对不起。”关口说。

    “为什么……要道歉？”

    我问。

    “我——不，我和榎木津是为了保护薰子夫人而来的。然而却演变成这样的结果，我……”

    我无言以对——关口垂下头去。

    “我想再一次好好地向伯爵道歉。”

    “这不是你的责任。这个状况……应该是我的责任。我从山形那里听说了，关口老师和礼二郎一直在外头巡视到天亮，不是吗？我……必须感谢两位的尽力才行。”

    “可是结果……”

    “结果……是上天所注定。这也是天命。话虽如此，若是放弃思考和行动，我们就形同不存在。我们必须认清自己的所在，尽孝尽礼，洁身慎行才是。”

    没错，

    不能放弃。

    “自己的所在……？”

    “是的。所在，最重要的是确实地意识到与场所的关系。您……做得非常好。我非常感激。”

    “我……”

    关口的脸涨得通红。

    我由衷感谢关口，那是发自真情。对他来说，那应该是超乎界限的努力了。我可以清楚地从他疲惫的模样看出他的真挚。

    “感激不尽。”我说。

    关口没有回答，垂着头说，“公滋先生被怀疑了。”

    “似乎是……他做了什么？”

    “我不知道。他好像在晚上从窗户跑出去外面。本人似乎否定了……他到底做了什么呢？”

    “出去外面……？”

    “这里的客房窗户很大，所以……”

    “是……吗？”

    我不知道小窗户是什么样子。

    “嗯，很大。所以要是粗鲁地关窗，似乎会发出相当大的声音。昨晚——不，应该是凌晨。差不多天快亮的时候，山形先生听到了声音——窗户关上的声音。”

    “窗户关上的声音……？”

    “是的。下午在走廊的时候，也听到‘砰’的响亮声音对吧？那是公滋先生从窗户出去外面的时候，不小心太用力关窗的声音。”

    “哦……”

    “凌晨的时候，我和榎木津人在外面，不过可能是因为在跑步，没有注意到。也可能是因为太兴奋了。不……不对。”

    关口显得困惑。

    “当时我耳鸣。”关口说。

    “耳鸣……？”

    “是幻听。”关口改口说，“我听到一种像是振翅的声音……也像是锐利的刀刃尖端磨擦的声音……那与其说是声音，更像是振动。”

    那是翅振声吗？

    我觉得他的比喻很不可思议。

    “不管怎么样，我没有注意到，但山形先生听到了。刚才刑警先生做了实验，声音的确很大，如果是深夜和清晨会更响。而且比起外面，建筑物里面更响。那个时间，亮着灯的只有公滋先生的房间。我看见了。”

    “可是……这件事只显示了公滋开关窗户这个事实而已，不是吗？为什么说他出去外面？”

    “是蚊香。”关口说，“外面掉着蚊香的灰。公滋先生昨天晚上点了蚊香。”

    “会不会是从窗户把灰倒出去？”

    “不是那么近的距离。灰不是掉在窗边，而