是森林里。而且今年天候一直不顺，这一带前天似乎也下了雨。至少那不是好几天前掉落的灰。而且我发现的时候，灰是干的。森林里起了雾，所以干燥状态的灰，表示……”

    “是深夜或早晨掉落的？”

    “是的。”关口不知为何歉疚地说，“警方这么判断。此外，警方也检查了公滋先生的房间，窗户一带似乎找到擦拭掉同样的灰的痕迹，垃圾筒里也有大量抛弃的灰。决定性的证据是左手的烫伤。”

    “烫伤？”

    “公滋先生的左手手指上有个小小的烫伤。这……”

    “这……怎么了？”

    “嗯。警方推测，他是拿着点了火的蚊香翻过窗户，关窗的时候碰到手指烫伤的。公滋先生反射性地尖叫，粗鲁地甩上窗户……”

    山形先生也听到疑似叫声的声音——关口接着说。

    “原来如此。那么公滋昨晚的确待在屋外吧……可是这究竟有什么意义？警方觉得哪里有问题？”

    我觉得不识礼的不成才亲戚在哪里做什么，都没有关系。

    “他不应该逃走的。”关口说，“公滋先生逃走了。本人说是不愿意遭到警方软禁，但这个说词很可疑。他也否定深夜时分待在屋外。”

    “这……我认为这跟薰子的死没有关系。”我说。

    深夜到早晨，公滋人在哪里做什么都无所谓。这种事一点关系也没有。那个时候，薰子人还活着。

    “说的也是。”关口蜷起背来。

    由于处在或威猛或优雅——高贵而美丽地伸展肢体的鹤群之间，他的模样更显得卑微。

    “都是因为我发现了无聊的东西……结果害得伯爵的亲戚遭到怀疑。伯爵一定感到很不愉快吧。”

    “他会被怀疑，是因为有理由遭到怀疑，不是关口老师的责任。如您所知，公滋这个人既顽且鲁，不能说是素行良好……这是他自做自受。只是，这与薰子的事不可能有关系。薰子她……”

    薰子，

    胸口深处再次涌出黑暗。

    新鲜、深重的第五道伤口痛了起来。

    关口的头垂得更低了。然后他支吾地说：

    “真的很遗憾。她……薰子夫人她，真的打从心底敬爱着伯爵。她、她在这里说过，为了你，她不会死……”

    “我也……”

    深深地尊敬着她，比任何人都爱她——我本来想这么说。但是我的话违背我的意志，在途中断绝了。

    关口以阴沉的眼神看着我。

    那张阴郁的脸晕渗开来。

    泪水覆住了瞳眸。

    “她是个真心直率的人。”关口说。

    这话不能劝解我，反而更刺痛了我的伤。

    “如果真有神明，让我这样的人活下来，却夺走薰子夫人那样的人的性命，这种神……”

    让我憎恨极了——关口说。

    “关口老师。”

    我站起来，来到朋友面前。

    “对您而言，活着这件事有什么样的意义……？”

    我想知道，无论如何都想知道。

    关口蹙起眉头，放松的脸扭曲了。

    “我……”

    我还是无法回答——关口说。

    “对我而言……世界只意味着我以外的事物。所以……”

    “可是您存在于世界当中。”

    “或……或许是吧，可是我……”

    我没办法说明得很好——关口背过脸去。

    关口应该知道，他应该掌握了真理，

    他只是没办法把它置换为语言罢了。

    我对这样的他很有好感。

    先进于礼乐，野人也。后进于