，但又觉得或许那真的是没办法的事。

    听说朱美先到上田，再越过碓冰崖。

    正好是沿着镰仓街道逃亡的路线。当然，对没有地理概念的伊佐间而言，这么解释，他也听不懂。

    “在途中，好几次想一死百了。好笑吧，看到现在的我，一点也不像弱女子吧。不，那时候也不是弱女子喔。可是，一旦被人穷追猛打的时候，人也是会变的。悲伤寂寞得失去理性，所有人看起来都像鬼一样。加上时局又坏，当时整个国家杀气腾腾，是十九二十岁的少女最不安的时代。身上的旅费一天天减少，虽说如此也没有赚钱的方法。心想可以卖身，但有钱买的男人都被抓到军队里去了。”

    据说，走着走着，朱美走到了本庄儿玉。那到底是离家后的第几天，如今也无法确定了。

    然后，终于山穷水尽了。朱美说，钱花光了，身心也肖磨殆尽了吧。于是朱美……

    看破世间无常，自杀了。

    “家人被烧死时，十分悲伤。因为丈夫的所作所为受到世人苛责时，也很痛苦。但是，无论如何悲痛，终究没想到要自杀。明明如此，那时是被什么诱惑了呢？是怎么样的心情呢？也不知道为什么，就昏昏沉沉的……”

    好像是跳进利根川了。

    但是……

    朱美无法就此死去。

    那时，所谓命运的怪兽，用一种所谓偶然的方式，露出它丑陋的身影，并且，那偶然，似乎不断地翻弄着这不幸寡妇的人生。

    “她在那里。”

    “她？”

    “她在那里。那女人，民江。”

    “啊？”

    朱美在那里遇到了民江。

    也就是说，拐了人家的丈夫，最后又把他杀掉的宿敌，在朱美决心寻死后突然出现了。伊佐间只觉得这个故事巧合太多，不过如果是事实也没办法。

    或许也会有那种事吧。

    朱美似乎没有想到要去报警。

    尽管民江是通缉犯，却不掩面也不胆怯，毫无防备，一个人神采奕奕地走在川边。

    她说当时民江拿着一个刚好装得下人头的包包。

    ——那是丈夫，申义的头。

    朱美直觉如此认为。

    ——那女人，一直都和那个人在一起。

    我却是孤独一人。

    这么一想，便毫无理性地生起气来。

    然后伊佐间开始想象，想象那从未去过的利根川边。

    一片芒草摇曳的川原，昏昏暗暗的。川面早已变得黝黑，只剩水流动时的点点闪光偶尔映入眼帘，只有水声不曾停歇。景色已是黄昏。令人不安的，随处可见的风景。

    然后……那是伊佐间的随意想象。

    朱美像是要阴挡去路般，站在民江前面。

    民江提着包包，慢慢走近。

    朦胧的影子，轮廓渐渐的清晰，直到可确认那的确是民江。褪色上衣加工作裤的决战服，等待着的朱美也是同样的装扮。当时战争中的女性全是那种打扮，这也没办法。

    不过，只有脸是模糊的，完全无法判别。

    这是当然的，伊佐间不知道民江的长相。

    但不是无眼无鼻的脸。想象中的民江，是一个毫无个性的普通女子，有眼有口有鼻。虽然五官俱全，但也不是任何一人的脸。

    朱美和民江的距离渐渐缩短，到对峙距离时，民江停下脚步。

    “民江。”

    明明看见了，长相却模糊的民江，挑起不是任何人的，同时又是任何人的眉毛，回答：“哪一位？”

    “当时民江不知道是我。”朱美说。

    “不知道吗？”

    “不知道。”